2月25日，广西的一家游乐场内，薛先生看到一位黄衣服小男孩跟另外一名孩子因为玩耍发生矛盾，家人让他进来不要玩了，孩子不愿意还打了家长，家长没理他，孩子就开始大吼大叫自扇耳光，最后把自己的鼻子打到流血。
毫无疑问，这个黄衣小男孩存在一定程度的心理问题。但单凭视频，我们无法确定孩子是有情绪管理问题还是精神障碍，但我们可以来谈谈“自我惩罚机制”，或许能为孩子有同样问题的家长提供一些解答思路。
一、什么是自我惩罚机制？
自我惩罚机制存在的根本目的是为了提升自我掌控感或约束感。
在我们还是小孩子的时候，会从家庭和学校的教育中学习到，做一些不该做、或没有做哪些应该做的事情时，可能会带来某种后果，被称为“惩罚”，如上课和邻桌讲话会被老师点名批评，放学不按时回家会被父母限制看电视的时间等。
有意识或无意识地，我们对自身施加某种不快，以试图避免一些可能让自己更加不适的后果或感受，换句话说，就是以预防或抵消某种痛苦为目的、对自己施加另一种痛苦的行为，就是自我惩罚。
适度的自我惩罚可以帮助我们更好地学习和成长，例如通过饮食约束获得更健美的身材等等。但不健康的自我惩罚则是一种自我伤害，它会让我们攻击自我，轻视自我，隔离自我，甚至抛弃自我，这个游乐园的小男孩自扇耳光就是攻击自我的极端情况之一。
二、为什么自我惩罚？
1.愧疚或自责
当我们感到自己的行为让亲人或朋友失望受伤，或者当我们没有达成对自己设立的某个目标时，我们可能会试图通过某种方式惩罚自己，以寻求对方或自己的谅解来消除内心的愧疚和自责感。
2.自我信仰和价值体系
举一个简单的例子，我们的文化讲究百善孝为先，这在有些家庭的孩子心中就会行成相关的价值体系：不忤逆父母的意愿，听从父母的想法，不做可能会让父母伤心的事情。
但当与父母想法不同，或让父母感到生气或伤心时，便会陷入极为矛盾的情绪：一方面我们希望自己可以掌控自己的人生，另一方面又违背了自己孝顺父母的价值体系，这个时候，有很大的几率对自我批判、攻击、甚至惩罚。
3.负面的自我认知
每个人内心都对自我有一个认知，这个认知通常是基于过去自身与外界的互动经历所形成的，人会不自觉地期望外界对待自己的方式与自我认知相符，哪怕当这个认知是负面的。
例如：经常得到“你的脾气怎么这么差”评价的孩子，比经常得到“你的脾气太好啦吧”评价的孩子更有可能控制不住自己的情绪。
4.掌控感的缺失
人类是社交动物，每个人从童年开始在寻求与外界的连接感，接纳感，和认可感，但又不可避免地会经历被拒绝和被否定。
当自己的愤怒不甘达到一定的值，为了能够避免或减轻来自外界的打击，就开始惩罚自己，试图使内心的痛苦消失。
5.社交目的
蔺相如负荆请罪便是一个很好的例子，自我惩罚会让对方看到我们的诚心，会帮助我们获取对方的谅解，修补关系之间的裂痕。
有些时候，人们会试图通过自我惩罚来获取关注，或者伤害和掌控他人，在亲子关系中，孩子通过伤害自己来表达对父母的愤怒，母亲通过责怪自己来让子女产生愧疚感，都是出于这种心理。
三、如何停止不健康的自我惩罚？
1.了解自己自我惩罚的方式
“自扇耳光”是一种显性的自我惩罚方式，还有很多我们可能没意识到的，可能包括：
在工作或学习中无限地拖延，以至于自己整日被焦虑和无能感所折磨；
把自己的日程表塞满，不断消耗自己的精力，想要休息时内心便立刻充满不安或愧疚感；
明知自己的亲密关系充满暴力和伤害，却无法离开；
把时间和精力花费在连自己都觉得很没有意义的事情上；
把真实的情感隐藏起来，以至于没有人能够真正地接近你、理解你；
遇到困难拒绝向外界寻求帮助等等。
我们需要认识到自己自我惩罚的方式，只有充分了解，才能对症下药。
2.改善负面的自我认知，学会善待自己
我们接触过很多有自伤行为的来访者，他们每一位都很清楚自己的行为是有害的但当自我惩罚变成一种习惯，试图改变它会让我们感到迷失、恐惧、和不安。
想要停止自我惩罚，我们必须鼓起勇气探索一个新的方法来应对来自外界或内心的痛苦。
通过和一名专业的心理咨询师建立关系，我们将有机会去体验和内化被理解、被重视、被包容、和被安抚的感受，继而便有希望发展出自我安抚、自我接纳、自我尊重、和自我谅解的能力，我们将有机会在这样的关系里重建内心的价值感和力量感，从自我惩罚的桎梏中解放自己。
记住，每个人都拥有完整的被爱的权利。
