当前，新冠病毒仍在不断演化，一种名为XBB.1.16的病毒新变异株正在引起全球科学家的密切关注。
XBB.1.16被命名为“Arcturus ”，意为“大角星”。有研究显示，XBB.1.16的传播效率更高，并对多种 COVID-19 抗体具有“强大的抵抗力”。除了导致发烧、头痛等问题外，在某些情况下，感染者还可能出现结膜炎症状。
现阶段，XBB.1.16在全球有蔓延之势。包括印度、新加坡、美国、英国和澳大利亚在内的29个国家和地区，感染病例均出现了快速增长趋势。以病例数激增的印度为例，XBB.1.16已经成为该国主要流行毒株，每日阳性率保持在 8.40%，部分地区甚至重新引入了口罩强制令。
据中国疾控中心公布的数据，4月7日至13日，我国首次监测到了15例XBB.1.16和2例XBB.1.16.1。今日，关于这一毒株的相关话题冲上热搜，吸引近两千万次阅读，有网友留言表示：这次是不是轮到抢购抗病毒滴眼液了？
图源：视频截屏
会在我国引发二次传播吗？
据世界卫生组织（WHO）早前通报，XBB.1.16于今年 1 月份在样本中被首次发现，它是奥密克戎变体的子变体，而后者于 2021 年底出现并取代 delta 成为全球主要变异株。
WHO表示，XBB.1.16 与 XBB.1.5 相似，但多了一个突变，因此，它可以迅速传播。数据显示，到 2 月下旬，XBB.1.16毒株占全球病例的 0.21%，一个月后，这一比例迅速上升至3.96%。
美国疾控中心（CDC）官网更新的最新数据同样表明，XBB.1.16造成了新一轮感染。截至4月15日的一周时间里，在美国新增新冠病例中，有7.2%是由XBB.1.16引起，而前一周的比例仅为3.9%。在路易斯安那州、新墨西哥州等美国中南部地区，XBB.1.16的致病率已经达到21.3%。
美国CDC更新的新冠病毒变异数据
随着感染人数激增，WHO于3月22日将XBB.1.16列为“监测中的变种”。这意味着，该变种具有“遗传变化”，可能影响其作为病毒的特征，包括可能比其他变体更具“生长优势”等。
一项发表在预印本平台bioRxiv的研究显示，与XBB.1 和 XBB.1.5 亚型相比， XBB.1.16 变异株的传播效率分别高出1.27 倍和 1.17 倍。中和试验则表明，XBB.1.16 对再次感染 Omicron BA.2/BA.5 的个体的血清具有高度抗性，比 Omicron B.1.1/B.1.1 的抗性高18 倍和 37 倍。
值得注意的是，这一新变种对所有6种临床可用的 SARS-CoV-2 单克隆抗体都具有高度耐药性。研究结论称，XBB.1.16 亚变体具有比 XBB.1 和 XBB.1.5 亚变体更大程度的传播力和感染全世界人群的巨大潜力，并表现出了更强的免疫逃脱能力。
根据WHO4月14日发布的每周简报，过去四周，新冠病毒的确诊病例和死亡人数持续下降，但在其监测的全球六个地区中，有两个地区的确诊人数和死亡病例都有所上升，其中，东南亚病例的增加主要发生在印度。
在印度，XBB.1.16已经取代了其他变种，成为主要其主流毒株。据新德里电视台（NDTV）昨日消息，印度在过去 24 小时内记录了 9,111 例新的 covid-19 病例。过去几周，该国的每日病例急剧增加。根据卫生部数据，印度目前有 61,233 例活跃的 covid-19 病例，而每日阳性率保持在 8.40%。
在 2021 年的德尔塔感染浪潮中，数万名印度人因此死亡。随着XBB.1.16感染病例数激增，印度部分地区重新引入了口罩强制令。另据路透社报道，上周，印度联邦卫生部长还要求各州增加基因组监测，并在医院进行模拟演习。
除印度外，包括印尼、泰国、孟加拉国、尼泊尔在内的东南亚多国和东地中海地区也有新冠病例增加。不过，WHO曾在报告中表示，XBB.1.16可能不会导致任何严重的后果，印度虽然感染者众多，但住院率仍然很低，即便会导致部分轻微症状，但目前尚未发现严重的并发症。
中国香港近日也检测出了数个带有XBB.1.16的样本。4月17日，香港中文大学呼吸系统科讲座教授许树昌表示，该病毒严重性未见增加，死亡和重症个案也没有急升，暂时不需要担心。
对我国而言，病毒学专家常荣山告诉“医学界”，即便已出现了感染病例，但依据病毒特性等内容，他认为该毒株不会在国内引发大规模的二次感染。
“毒力更强的新冠变异株已经在过去三年的演化中被消灭了，之后出现的流行株都呈现出毒力逐渐减弱、传播力和免疫逃逸不断增强的特性。”常荣山表示，从国外的住院人数和死亡率来看，也没有任何迹象表明它会导致更严重的病例。
新变种或诱发结膜炎，轮到囤眼药水了？
除了具有高度传染性以外，XBB.1.16目前观察到的主要症状包括发烧、头痛、咽喉痛、流鼻涕、疲劳等问题，与感染奥密克戎的症状相似。
但据美国全国广播公司（NBC）报道，XBB.1.16感染者还出现了一种新的症状——结膜炎。另有印度报道称，印度12岁以下的儿童患病人数增加，并伴随极其少见的结膜炎病症。这是种眼科常见疾病，如果处于急性期，又叫“红眼病”。
WHO疫苗安全网成员、印度儿科医生 Vipin M. Vashishtha 上周在推特上公开表示，与XBB.1.16有关的“发痒伴粘眼的结膜炎”病例有所增加。梅奥诊所临床病毒学实验室主任周四曾报告称，专家们发现感染这种新毒株的年轻患者，出现眼睛发红、发痒的概率有所增加，而这是三年新冠大流行期间尚未出现的症状。
一时间，关于新冠可能诱发结膜炎的消息引起热议，众多网友涌向医生、药师的社交媒体评论区，询问是否应提前购买抗病毒滴眼液，以备不时之需。事实上，囤药是国人自疫情发生以来，应对各种传染病的惯性反应，甚至形成了一种标准动作。
“医学界”梳理发现，继连花清瘟、抗原检测、布洛芬、血氧仪之后，2023年的第一囤，落到了小众药品蒙脱石散身上，而蒙脱石散的脱销，又与“新冠变异株XBB.1.5可能导致腹泻”这一消息密切相关。
这之后，全国进入甲流感染高峰，流感特效药奥司他韦又被抢购一空，不少消费者一拥而上，导致该药在一些药房和医院长期断货，引发了又一轮抢购和涨价潮。
XBB.1.16的相关报道登上微博热搜后，黄河三门峡医院眼科主治医生李鹏伟向“医学界”表达了他的担忧——不明真相的网友可能又要抢购治疗结膜炎的眼药水了。
事实上，“新型冠状病毒可引起眼部疾病”并非第一次见诸报端。微博大V“庄时利和”公开表示，早在2020年新冠初期，广州医科大学附属第一医院就有研究表明，9/1099的新冠患者有结膜炎。
2020年初，国家卫健委赴武汉专家组成员、北京大学第一医院呼吸和危重医学科主任王广发在回京后先是出现了结膜炎，进而确诊感染了新冠。当时，他就认为自己应是因为在武汉医院时没有佩戴护目镜，病毒通过眼结膜进入到体内。
中华预防医学会公共卫生眼科学分会去年发布的《中国新型冠状病毒眼病防控专家共识(2022年)》中同样指出，新型冠状病毒可引起眼部疾病，比例为0-35.71%，其临床表现多样，且眼表是病毒感染的潜在途径。
李鹏伟透露，去年12月疫情期间，他曾接诊过众多新冠结膜炎患者，治疗后没有出现不可逆的视力下降等问题，预后情况都很好。他说，自己当时是按照一般病毒性结膜炎来治疗的。
据李鹏伟介绍，结膜炎依据病因分为感染性和非感染性两大类，如果是病毒性结膜炎，主要采用抗病毒点眼液的方式治疗，例如更昔洛韦点眼液。而如果合并细菌感染，则可加用妥布霉素，左氧氟沙星点眼液等抗生素。只有当病毒浸润角膜基质，才可考虑适当加用激素治疗。
对于一般病毒性结膜炎，李鹏伟表示，其具有自限性的特点，通常在1—3周左右会趋向于好转，不用药也能够达到治愈的目的，“需要注意的是，如果感染的病毒毒力特别强,或者疾病的症状比较严重，病毒性结膜炎还有可能波及角膜，这就需要尽早处理了。”
此外，并非只有新冠一种病毒会诱发结膜炎，多数结膜炎是由腺病毒引起，肠道病毒、单纯疱疹病毒等也都是这一疾病的发病原因。李鹏伟提醒，公众对新冠结膜炎不必恐慌，也无需提前囤药。
参考资料：
1、美国CDC网站、印度卫生与家庭福利部官网
2、Virological characteristics of the SARS-CoV-2 Omicron XBB.1.16 variant
https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2023.04.06.535883v3.full
3、Arcturus Or The XBB.1.16 Variant: Is The New Covid-19 Variant More Dangerous?
https://www.ndtv.com/health/arcturus-or-the-xbb-1-16-variant-is-the-new-covid-19-variant-more-dangerous-3954541
4、What to know about Arcturus, a new coronavirus subvariant the WHO is tracking
https://www.washingtonpost.com/health/2023/04/14/covid-variant-arcturus-india-explained/
责编：钱 炜
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