提到红景天，大家第一反应可能是它的抗高反作用，很多人可能也是因为到西藏等高海拔地区旅游才认识的这味药。但其实，红景天的功效还有很多。因其多生长在高寒或高山地带，平添几分神秘色彩，又常被喻作“高原神草”。今天我们就一起来揭秘这株高原上的神草。
红景天的传说
相传清代康熙年间，我国西部边陲地区少数分裂分子举兵叛乱，康熙皇帝御驾亲征。不料一向兵强马壮、所向无敌的八旗兵在抵达西部高原时，却发现难以适应高海拔的低氧环境，不少将士出现头晕目眩、心慌气短、恶心呕吐、食不下咽等现象，战斗力也因此大大减弱。
康熙皇帝正一筹莫展时，恰好有藏民献上红景天药酒，士兵服用后，高原反应竟神奇般地消失了。于是士气大振，一鼓作气将叛乱分子打得溃不成军。康熙大喜过望，将红景天称为“仙赐草”，并把它钦定为御用贡品，禁止民众任意采食，而红景天的威名和神奇功效也因此不胫而走。
红景天的本草来源
红景天又名蔷薇红景天、高山红景天，为景天科红景天属多年生草本植物，其生命力顽强，一般多见于高寒、缺氧、紫外线强、昼夜温差大的高海拔地区。到目前为止，全球范围内已发现至少90种红景天属植物，其中有73种分布于我国华北、东北、西北、西南等高山丘陵地带，尤以云南、四川及西藏高寒地区种类最多，包括大花红景天、大株红景天、唐古特红景天、狭叶红景天、圣地红景天等。
红景天的入药历史
红景天入药历史悠久，属藏医常用药，藏药名叫“索罗玛布”，在《四部医典》《晶珠本草》中均有记载，为景天科植物红景天的干燥根及根茎，有“高原人参”的美誉。需要加以区别的是，据本草研究考证，古代中医药典籍《神农本草经》《本草纲目》及《千金翼方》等记载的药材景天，其基原为景天科八宝属的八宝，非景天科红景天属下的植物基原。
2020版《中国药典》收载的红景天为景天科植物大花红景天的根茎，其它几种红景天（大株红景天、唐古特红景天、狭叶红景天、圣地红景天等）也均被收入过不同的标准（如《四川省藏药材标准》等）。《中华本草•藏药卷》引《晶珠本草》云：索罗玛布“无论生长于何处，茎均为红色，根色如肺”，故得名红景天。
红景天的药用价值
传统中医认为红景天性平，味甘、苦，具有益气活血、通脉平喘的功效，用于气虚血瘀、胸痹心痛、中风偏瘫、倦怠气喘等症。现代药理研究表明，红景天具有抗炎、抗氧化、抗疲劳、抗缺氧、抗衰老、抗癌、保肝护肝、减缓轻度阿尔兹海默症症状以及潜在治疗帕金森病、重度抑郁病症的药理活性。
红景天的功效与它的化学成分息息相关。据研究红景天有40多种化学成分，其根和根茎中主要含有红景天苷、苷元酪醇、红景天多糖、脂肪、甾醇、酚类化合物、有机酸、鞣质、甾醇、酚类化合物、多种微生素和挥发油；此外，还含有18种氨基酸，镁、钙、钾、磷等35种无机元素；15种人体必需的常量和微量元素铁、铝、锌、钴、镉、钛、铜、锰等以及蛋白质。
作为一种传统药食同源性中药材，红景天还被列入2002年我国卫生部颁布的“可用于保健食品的物品”名单中。
红景天的抗缺氧作用
红景天具有适应原样作用，可以增强机体对物理、化学和生物学等各种有害刺激与损伤的非特异性抵抗力，使紊乱的机能恢复正常；同时还具有抗缺氧作用，可以增强机体对缺氧的耐受性，降低耗氧量，增加动脉压差，提高氧的利用率。因而，红景天被广泛应用于航空、航天、军事医学、运动医学和卫生保健等领域。
红景天口服液是目前用于抗高原反应方面最为突出的中成药之一，也是高原旅行人员常备药物之一。在具有提高缺氧耐受力保健功能的保健食品中，有单独以红景天或红景天提取物为原料的，也有红景天与参类、刺五加、银杏叶等其它补气、活血类中药配伍使用的，产品的剂型包括粉剂、片剂、胶囊、饮料等。
红景天的观赏价值
红景天除了具有较高的药用价值外，还有较高的观赏价值，汉魏时期已经被人们作为风水植物栽培。南朝梁代医学家陶弘景《本草经注》中就有记载：“今人皆盆养之于屋上，云以辟火”，究其原因是红景天不少品种叶片可变为红色，花朵繁茂鲜艳，鲜红靓丽，远远望去犹如族族火焰，古人认为火是由火神专司其职，放上红景天，可以让火神误以为已经放过火，因而可以避免灾难。现如今，多肉植物流行，而红景天作为多肉的一种，也深受人们喜爱。
结语
我国红景天分布比较广泛，资源相对丰富，但随着人们对红景天药理研究的深入，红景天的需求量日益增加，对红景天的过度采挖，以及生态环境的恶化，野生红景天资源日趋枯竭，2021年已被列入国家重点二级保护野生植物名录中。因此，只有尽快加强红景天的人工栽培研究使其规模化、产业化，有效保护这味宝贵中药，才能更好的发挥红景天的药用价值，为人类健康作出更大贡献。