湖南一村民扶着凳子，赤着双脚反复踩捻茶叶，4月8日，一位短视频博主发布的一段视频引起网友热烈讨论，网友看后表示这样的茶叶不敢喝。9日，极目新闻记者了解到，这是湖南部分地区一直保留的传统制茶工艺。
在视频中，用脚踩茶叶的村民告诉博主，踩茶是为了让茶叶更细。然而网友看完视频以后纷纷不淡定了，怀疑这样的茶叶会不会有特殊气味，更有人认为这样不符合现代的生产工艺。
茶农打赤脚踩茶（视频截图）
极目新闻记者搜索发现，湖南多地的网友都发过家乡的脚踩茶叶的视频，有的村民将茶叶放在簸箕或者木板上用赤脚踩，有的则穿着胶鞋踩茶。有网友表示，在他们老家，茶叶要经过水煮、脚踩、烟熏等多道工序才最后制成茶叶。
4月9日，湖南平江县“烟茶”非遗传承人、湖南阜山青农业科技有限公司总经理周科学向极目新闻记者介绍，在湖南的长沙、岳阳、湘潭、益阳以及湘西地区，保留有这种脚踩制茶的方式。此外，在广西桂林、江西宜春等地，也保留着用脚踩茶的制茶工艺。
周科学介绍，2020年“平江烟茶”获得国家地理标志农产品称号，这是一种特色黄茶，制作工序比较繁琐、复杂。茶叶采摘回来后，要经过水洗、杀青、揉捻、解块、熏制等工序，揉捻、解块、熏制就要反复三次。揉捻分人工和机器揉捻，人工揉捻也分手揉和脚揉，脚揉就是网友看到的那样。用脚揉捻也讲究“脚法”，双脚脚尖要聚拢呈丁字型，顺时针反复揉捻茶叶。
周科学说，在平江还有个习俗，只能由男子踩茶，踩茶之前一周就要开始打赤脚，这样脚才会干净。如果全由人工制茶，两个花12个小时才能制作10斤“烟茶”，现在很多厂家也采用机器揉捻代替人工。一斤人工揉制的上好“烟茶”市场售价在1000元至1600元，而机器制作的便宜很多。
平江当地茶农陈先生告诉极目新闻记者，因为使用一芽两叶或一芽三叶的鲜叶原料制作“烟茶”，所以才产生了用脚揉制的方法。即使到现在，大部分平江人保留着喝“烟茶”的习惯，特别是老人家，认为用脚揉捻出的茶叶才是正宗的。以前，茶农做出的“烟茶”一般都是自家留着喝，或者送给亲友。按照传统，制茶前要烧香拜茶神，而且制茶人还要用香灰洗脚，保证脚的干净。