袋熊是一种短腿穴居的有袋动物,它是考拉的近亲,原产于澳大利亚。同时,袋熊是目前已知的唯一一种能够生产方形粪便的动物。
袋熊的嗅觉非常敏锐,且领地意识极强,它们会将方形的粪便堆在洞穴外,因为形状特殊,这些粪便不会滚动,粪便所散发的气味可以帮助袋熊区分领地,避免冲突。同时,袋熊能够分辨出粪便中的荷尔蒙含量,确定繁殖的最佳时机。
袋熊漫长的消化过程和特殊的肠道结构帮助它们制造了方形的粪便。袋熊的消化周期为14到18天,而且它的消化道很长,食物在袋熊的肠道中会变得非常干燥和致密,这有助于粪便保持形状。袋熊肠道的弹性不同,在肠道的前端,有些地方的弹性强,有些地方的弹性弱,形成了像沟壑一样的凹槽,这些凹槽将粪便塑造成块状;肠道的后端比较光滑,保证了袋熊粪便的立方体形状。