丰富的食物不去捕
阿德利企鹅和帝企鹅都是南极地区的常住“居民”，它们同人类上班族一样，白天辛苦出去觅食，捕食磷虾和鱼，而天黑了就跑回自己的巢穴休息。可是，磷虾都喜欢白天沉入深水区，到了夜晚才浮到海面，晚上捕捉磷虾等食物不是更容易吗?这些企鹅为什么不昼伏夜出呢?难道这些企鹅的夜晚视力不大好?的确，之前许多科学家都认为夜间视力不好是企鹅们早早归巢的原因，但事实可能不是这样。
实际上，一些科学家发现，企鹅的夜间视力并没有人们想象的那样不堪，相反，它们的视力还是很不错的。阿德利企鹅和帝企鹅时常在水深50米到100米处寻找食物，那里的水环境已经很暗，和天刚刚擦黑时的环境几乎没什么两样。并且，有些企鹅还会潜到更深、更暗的水域去捕捉磷虾，它们在那里也是活动自如。比如，企鹅们有时还会潜水到500米的深度，而那里更可以用“漆黑”来形容了，就是在那样的环境里它们仍会待上20多分钟，游来游去寻找食物(尽管500多米的深水能对人体造成器官伤害并且导致人的昏厥，但安装在企鹅身上的传感器和记录仪显示，此深度却对帝企鹅没有任何影响)。这样看来，对于企鹅的捕食来说，黑暗的夜晚并不会造成什么影响。
那么，让企鹅早早“跑”回家的真正原因是什么呢?
原来是害怕天敌
科学家认为，这很可能是拜它们的天敌所赐。在南极地区，对企鹅影响最大的是豹斑海豹和虎鲸。豹斑海豹常年生活在南极冰面，它们体型庞大，是南极地区凶猛的捕食者，鱼和企鹅都是它们美味的食物。可是，豹斑海豹要捕捉的鱼儿白天都躲在水底深处，晚上才来到上层水面寻找浮游生物。因此，豹斑海豹为了捕食鱼类，也是到了晚上才开始活跃起来。
企鹅虽然也需要在夜晚捕食磷虾，但它们在晚上又更容易遇到天敌。企鹅的视力虽然没那么差，但各方面条件与大部分时间生活在海里的豹斑海豹比还是差不少。海豹视力和嗅觉都高度发达，只要企鹅下水，它们就会快速游过去，吃掉企鹅。虎鲸就更厉害了，它们不仅能够发射超声波，通过回声去寻找鱼群，还能够通过超声波判断鱼群的大小和游泳的方向。在海洋里，这种能力是普通的视力根本无法相比的。这些虎视眈眈的捕食者的存在使得企鹅们不得不先求生存，然后才能考虑美味磷虾。
其实，即使在白天，这些企鹅也不敢全天候出动，只有在中午豹斑海豹稍作休息时，才出去觅食。而且，这时的它们也不敢掉以轻心——只要能在近处海域找到食物，它们就绝对不会游到更远的地方。当它们在薄冰上看到海豹时，便会一动不动保持静止，来避免引起海豹的注意。因为惧怕天敌，所以天黑回家的时候，大部分企鹅还不会选择“水路”，即使游回去要快很多，因为海豹通常都在水中“下手”。除了海豹，虎鲸也会在水中对企鹅下手，因此出现在离企鹅很近的海域的鲸类，也是促使企鹅早归的另一个因素。
其实，天敌的存在不仅影响了企鹅的日常生活，促使它们在太黑前回家，还影响了它们的迁徙习惯。例如，在它们的天敌进行大肆杀戮的夏末，帝企鹅离开了它们生活的家园。为了避开天敌，它们没有去离海更近、食物更充沛的海岸边，而选择去了食物相对较少、距离海域较远的陆地。