杏园
唐代，新科进士赐宴时，在宫城外的杏园，其故址在今陕西省西安市大雁塔南。
早在唐中宗神龙年间，凡新科进士及第，先要一起在曲江、杏园游宴，然后登临大雁塔，并题名塔壁留念。时人称进士为“杏园客”。唐宣宗时刘沧在《及第后宴曲江》中提到：“及第新春选胜游，杏园初宴曲江头”。“杏园”在唐代指的便是新科进士游宴之地，“杏园游宴”是唐代文人的雅趣活动之一。
后来“杏园”便被赋予了庆贺金榜题名的含义。
杏林
“杏林”是中医界常用的一个词汇，该词产生于汉末。医家每每以“杏林中人”自居。“杏林之家”即指一家人都是医术高超的医生。
据传东汉时期福建籍医生董奉，与张仲景、华佗齐名号称“建安三神医”。董奉医术高明，视钱财如粪土，为人治病，从不取人钱物，他唯一的要求就是，在被治愈之后，如果愿意，重症患者在董奉的诊所附近栽种五棵杏树，轻者就栽种一棵杏树。十年过去之后，董奉的诊所附近就有了十万余株杏树，郁郁葱葱，蔚然成林，成为当地一景。杏果成熟后，董奉又将杏果卖出，换来粮食周济庐山附近贫苦百姓和南来北往的饥民。一年之中，被救助的百姓就多达两万余人。在董奉去世后，庐山一带的百姓便在杏林中设坛祭祀董奉。
后来，“杏林”一词便渐渐成为医家的专用名词，人们往往喜欢用“杏林春暖”、“誉满杏林”一类的话语来赞美医术高超、医德高尚的大夫。
杏坛
相传孔子到处聚徒授业，每到一处讲学论经于杏林之下。
孔子周游列国，未能得到重用，回到鲁国后，仍没有受到重视。于是他干脆不再想做官的事，每天在杏坛谈琴论道，向弟子们讲述“诗、礼、乐、易”。时人为了激励后辈努力学习儒家文化、感悟儒家思想，在杏园的槐荫树下建筑了杏坛，所以杏坛便被尊为孔子授学立教的第一圣地。
北宋时，孔子后代又在曲阜祖庙筑坛，环植杏树，遂以“杏坛”名之。杏坛就成为人们追求知识和理想的代称。由于杏坛是孔子当年讲学之处，后来便以其指正统入学，也泛指教育工作者讲学的场所。