凡鲜叶采制加工技术管理不当或保管制度不善而产生的烟、焦、酸、馊、霉、油气及有药味、日晒味、鱼腥味，或有问题较多的红梗、红叶和花青素等病变茶，均可被称为次品茶或劣质产品变质茶。
劣茶的鉴别方法如下：
气味，燃烧的气体：茶叶带有高火气和焦糖气的气味，但经过短期贮存后可消失为茶叶的“二次茶”；而干味或湿味（冲泡后）气味有焦气，贮存后也不易消失，故为“劣茶”，不能饮用。
霉变气味:茶叶有轻度霉变，闻干茶时无香气，闻干茶后有霉变气味，但加工火后能消除霉变的茶叶是次品茶。茶叶霉变严重，闻干茶便发霉。冲泡后霉变较明显的茶被认为是劣茶。在干燥的春季，茶叶外观明显霉变，白色花朵明显。有难闻内质气味的茶是变质的。劣质或变质的茶对人体有害，不能饮用。
闻烟味: 只是一点点烟的时候闻到的，而且反复闻好像没有烟味，这种烟味较淡的茶叶为劣质茶叶。那里泡汤热气腾腾，闻到浓浓的烟味，尝到茶汤也有烟味，而且不容易消失，这是坏茶，不能喝。
闻到油气、药味、鱼腥味：茶叶中有轻微的油气、药味、鱼腥味等异味，但经处理后的异味可消除为次茶；经处理后仍不能消除的异味为不良，则不能饮用。 检查茶叶中混入的红茎红叶：绿茶中的红茎红叶较轻，外观干燥时颜色正常，叶底无红茎的茶为次茶； 红茎红叶度重，干看外观颜色少绿润或与花混合，湿看叶底有明显红茎红茶变质，不宜饮用。
嗅日晒产生的气：干嗅茶叶时，闻有轻度过度日晒产生气的茶为次品茶;闻有严重受到日晒产生的气的茶为劣变条，不能直接饮用。
嗅酸味：茶汤冷却后微酸味，无酸味，或只有酸味，无酸味，灭火后可如茶；如干味、湿味、尝茶汤味有酸味，火难除后茶不好，不能喝。
观察绿茶茶叶:红茶干看,正常的形状颜色,湿看叶子的底部稍微次要茶绿茶;干看的形状颜色或暗青色,湿看茶叶的底部更多的花和绿茶是坏变质茶,不宜喝。