古诗文中常提到的梅、兰、竹、菊，号称”花中四君子”，各自有各自的特色，历来被用来象征高尚的精神，文人雅士也毫不吝啬高雅之词来赞美它们，留下不少脍炙人口的诗词名句。
梅花
梅花花期在冬春季节，耐低温，迎寒而开，而且清新淡雅，芳香袭人，具有傲霜凌寒的特征，一身傲骨。正如王安石在《梅花》中写到：墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。表达了对梅花不畏严寒的高洁品性的赞赏，以表现坚强高洁的人格。
中国古代文人对梅花情有独钟，视赏梅为一件雅事。赏梅贵在”探”字，品赏梅花一般着眼于色、香、形、韵、时等方面。国内有多处观梅圣地，如鄢陵、超山、灵峰等地，其中鄢陵梅花还享有”鄢陵腊梅冠天下”之美誉。
兰花
兰花没有醒目的艳态，没有硕大的花、叶，看着质朴文静，而且色淡香清，生于幽僻之处，故常被看作是谦谦君子的象征。戎马一生的朱德委员长赞美兰花道：”幽兰叶秀乔林下，仍自盘根从草旁。纵使无人见欣赏，依然得地自含芳”，道出了一位革命先辈一生无私奉献的商尚情操。
自古以来中国人民爱兰、养兰、咏兰、画兰，古人曾有”观叶胜观花”的赞叹。被河北省保定市、福建省龙岩市、台湾省宜兰市、贵州省贵阳市、云南省保山市选定为。
竹子
竹枝杆挺拔修长，四季青翠，傲雪凌霜，常被看作不同流俗的高雅之士的象征，刚直、谦逊，不亢不卑，潇洒处世。古今文人墨客，爱竹咏竹者众多，郑板桥特别喜欢画兰、竹、石，因为兰花四时不谢，竹子百年常青，石头万古不移。
竹原产，类型众多，适应性强，分布极广，而且种类繁多，有慈竹、单竹等。竹子的用途也非常多，在庭院中，是不可缺少的点缀假山水榭的植物。桂林旁广植，、与赣南竹海是中国有名的景观。
菊花
根据经典的记载，中国栽培菊花历史已有3000多年。最早的记载见之于《》、《埠雅》。《礼记·月令篇》：”季秋之月，鞠有黄华”。菊花美丽绝俗，却不与群芳争艳，故历来被用来象征恬然自处、傲然不屈、与世无争的高尚品格。晋朝（355-417年）爱菊成癖，曾广为流传，写下了”采菊东篱下，悠然见南山”等名句。
赏菊，一直是中国民间长期流传的习惯，远从古代的京都帝王宫廷、官宦门第和庶民百姓，北京植物园每年秋季都会举办赏菊活动。广东省中山县小榄镇菊花会始办于宋代末年，至今已有七百多年的历史，是中国延续年代最久、规模最大的菊会之一，人数最多时可达一百万。
