4月2日，中国国务院总理李强、中共中央政治局委员、中央外办主任王毅在北京分别会见来华访问的日本外相林芳正，国务委员兼外长秦刚与林芳正举行会谈。这是2019年12月时任日本外相茂木敏充访华3年零3个月以来，日本外相首次访问中国。2日接受《环球时报》记者采访的专家认为，在近些年中日关系面临障碍的背景下，林芳正来访释放出日方愿意改善对华关系的信号。而中国领导人会见也是高规格接待，表明了中方的诚意。
在会见中，李强表示，维护和发展中日友好合作关系，不仅符合两国和两国人民根本利益，也有利于维护地区和平、稳定与繁荣。希望日本同中国相向而行，加强对话合作，妥善管控分歧，排除风险干扰，不断扩大双边关系积极面，共同推动构建契合新时代要求的中日关系。李强指出，中日作为重要经贸伙伴，双方应该也完全可以做大经贸合作的蛋糕，在数字经济、绿色发展、财政金融、医疗养老等方面加强合作，实现更高水平的互利共赢。
王毅表示，当前中日关系保持总体稳定，但不时出现杂音和干扰。根本原因在于日国内一些势力刻意追随美国错误对华政策，配合美方在涉及中方核心利益问题上抹黑挑衅。此举在战略上短视，政治上错误，外交上更是不明智。希望日方以实际行动将两国“互为合作伙伴、互不构成威胁”的重要共识落到实处，共同把中日关系改善好、发展好。
在与林芳正的会谈中，秦刚指出，福岛核污染水排海是事关人类健康安全的重大问题，日方要负责任地处置。美曾用霸凌手段残酷打压日本半导体产业，如今对华故伎重施。日本切肤之痛犹在，不应为虎作伥。法新社引述秦刚的话称，“封锁只会进一步激发中国自立自强的决心”。据路透社报道，秦刚强调，“台湾问题是中国核心利益的核心”，敦促日方“不得插手台湾问题、不得以任何形式损害中国主权”。
林芳正表示，日中关系富有发展潜力。今年是日中和平友好条约缔结45周年，日方愿同中方一道，落实好两国领导人达成的重要共识，恪守日中四个政治文件，加强各层级沟通和务实合作，妥处各自关切，推动构筑具有建设性、稳定的日中关系，共同作为负责任国家为地区和世界繁荣稳定作出积极贡献。
日本《朝日新闻》称，林芳正此次访华是基于去年11月日中两国领导人会晤中达成关于恢复高层往来的基础上实现的。笹川和平财团高级研究员渡部恒雄就林芳正访华在《日本经济新闻》网站发表评论称，在美中关系紧张的情况下，为了避免发生意外冲突，日中双方保持沟通、消除误解尤为重要。日中双方的沟通，对于彼此都不希望发生战争的美中两国来说也是有价值的。
上海外国语大学日本文化经济学院教授廉德瑰接受《环球时报》记者采访时表示，日本外相时隔3年访华意义重大，尤其是在近些年中日关系面临障碍的背景下，林芳正来访释放出日本政府愿意与中国改善关系的信号。从公开表态来看，双方在对中日关系改善上存在共识，有利于推动两国关系向前发展。廉德瑰说，中日双方在政治、外交、经济等领域的合作对两国都有重要意义，在这其中双方的经济合作是最基本、最重要的一个方面。两国经济有很强的互补性，经济贸易总量也很大，因此中日在经济上相互合作是一种双赢，对彼此都有很重要的意义。
廉德瑰进一步表示，中日关系发展一定要考虑到中美和日美关系。美国一直企图利用日本来牵制中国，而日本一直把日美关系放在其外交政策的第一位。“中国对于中日关系的发展有更高的战略格局，中国希望中日关系沿着正常轨道发展，日方不要做出错误的选择。日本也希望与中国保持稳定关系，并力求在中美之间达到某种平衡。但鉴于美国因素，日本对华态度还有待观察，我们也不要盲目期待。”廉德瑰举例说，就在林芳正访华前一日，日本政府3月31日宣布，计划将23种高端半导体制造设备加入到出口管制对象，这表明了日本与美国对华政策的一致性。
在林芳正访华前，中国国防部3月31日发布消息称，根据中日防务部门商定的工作计划，双方近期完成了海空联络机制直通电话线路建设，将就启用安排保持沟通。日本防卫省同日发布的消息进一步显示，两国政府正在就春季前后启用展开协调。日本共同社报道称，这是自2007年首脑间就建设直通电话达成共识16年后，全面启用有了眉目。
外交学院教授周永生对《环球时报》记者表示，林芳正访华表明中日关系在经过一段艰难之后有所缓和。“中日防务部门海空联络机制直通电话的建立对两国减少摩擦具有积极意义，有利于双方保持沟通，避免误解误判，进行危机管控，防止摩擦扩大、事态升级。”