纨绔子弟原为纨裤子弟,纨裤即细绢裤, 原是指那些衣着华美的年轻人,后来引申为那些官僚、地主等有钱有势人家成天吃喝玩乐、不务正业的子弟。
那为什么富家子弟叫“纨绔子弟”?
《汉书·叙传上》中记载“出与王、许子弟为群,在于绮襦纨裤之间,非其好也。”《宋史·鲁宗道传》中记载“馆阁育天下英才,岂纨绔子弟得以恩泽处耶?”在古代,人们管上半身的服饰叫做“衣”,下半身穿的服饰叫做“裳”,所谓裳也就是现在所说的大裙子。
遇到有风天,下身的大裙子就会呼呼的近风,富裕人家的子弟,为了避免这种情况,且为防寒保暖,经常用长筒袜套在大裙子的外面,人的小腿上,更加有钱的人,这种袜子会选择细滑的丝织,因为这样容易穿和脱,且美观,而这种丝织做的袜子,就叫作“纨”。这也是“纨绔子弟”的由来。
宋·苏轼《赠李彦威秀才》:弃书捐剑学万人,纨绔儒冠皆误身。穷途政似不龟手,与世羞为西子颦。清·曹雪芹《西江月》:天下无能第一,古今不肖无双。寄言纨绔啊与膏粱,莫效此儿形状!