最近最受人瞩目的国际大事恐怕莫过于美国副国务卿温迪·谢尔曼在本月二十五、二十六日访问中国了，她是自拜登上台以来首位访华的美国高级官员。持续了近三年的中美贸易战究竟会怎样收场、中美之间的其他矛盾究竟会如何发展，这些问题很可能会在谢尔曼的这次中国行中得出初步答案。正是因为此次访问如此重要，美国选择了“先下手为强”，在谢尔曼还未抵达中国之时就对中国展开了一套“组合拳”，希望获得谈判的主动权。只不过这套“组合拳”打得实在毫无章法，只能暴露出美国的混乱与心虚。
用强硬争取主动，美方在打什么算盘本周日，俄罗斯卫星通讯社报道称，昨日（七月二十四日）美国政府召开了一场新闻发布会，它们高调表示美国不会害怕在“必要时对中国发动全新的制裁”，不会害怕“中国对美国的制裁进行报复”。美国政府在这一时刻作出这种表态的目的有二，首先是美国对中国制裁美国有关官员的回应。我们知道，七月二十三日，我国根据《反外国制裁法》对七个妄图搞乱香港的美国人员和实体进行了制裁，而美国政府在次日就表示“不怕中国对美国进行报复”，这显然是向中国示威，表示美国不会因为中方的制裁而选择偃旗息鼓。其次就是通过“继续对中国发动制裁”为威胁，展现出美国的强硬态度，为温迪·谢尔曼访华争取主动权。
如果说美国在谢尔曼访华之前对中国“放狠话”以威慑中国并争取主动权的行为还不难理解的话，那么美国政府在同日的另一则表态就让人捧腹大笑了。也是在七月二十四日，俄罗斯卫星通讯社披露，一位美国政府高级官员称，副国务卿谢尔曼会在访华期间宣布：“美国不希望中美发生冲突，而是希望双方确立更进一步的对话规则”。在短短一天之内，美国政府居然同时表现出了强硬的“不怕继续对中国进行制裁”和保守的“不希望中美之间发生冲突”两种截然不同的态度，美国政坛内部的混乱与分裂可见一斑。
美方的矛盾心理说明了，政客以及利益集团对于目前状况的无可奈何其实美国政府出现这种矛盾的情况，恰好说明美国现在对中国既担忧又无能为力的矛盾心态。如今明眼人都看得出，美国扬言会对中国展开进一步制裁完全是美国为了恫吓中国而撂下的狠话罢了，眼下美国其实已经无力对中国展开全面制裁了，美国现在连续三个月CPI指数在百分之五以上，对中国商品加征的关税全部转嫁到了美国民众的头上，再对中国展开制裁，恐怕美国经济会先崩溃。现在美国唯一能够对中国进行的制裁措施无非是禁止几位我方官员进入美国境内罢了，根本不会对中国的实际利益造成任何损害。
可能是美国政府内部也相当清楚现在美国已经无牌可打，对中国无力进行任何实质性的制裁，因此就开始低调地向中国释放善意，说些什么“美国无意与中国进行冲突”的官话套话。也许不少美国政客认为可以通过这种“一个唱红脸，一个唱白脸”的拉打结合的策略让谢尔曼在这次访华之旅中获得一些主动权，但是美国现在这招耍得实在是太过拙劣，再加上现在中美博弈的形势也有利于中国，使得美国此举非但没能吓住中国，反而让中国更加清楚地认识到美国根本无力对中国展开实质性制裁的底气和实力这一事实。只不过美国方面贪心不足，纵使现在实力已不允许，却还不想作出实质性的让步，反而摆出想对中国使出“胡萝卜加大棒”策略，实在是可笑的很。
与强权国家交流，任何对话都要建立在实力的基础之上谈判的主动权不是靠投机取巧获得的，而是靠国家的实力来争取的。美国在之前的博弈中全面溃败，使得商务部长、财政部长、国务卿等高官纷纷主动与中国通电话，国家安全顾问暗示拜登希望与中国领导人进行会晤。现在的形势已经决定了，现阶段的中美博弈主动权在中国一方。而中国也深知美国的真实面貌，任何花言巧语都不可能迷惑中国，唯有美国拿出诚意，才有可能让中国恢复与美国的有关对话。