不少人出现咽喉肿痛、牙龈肿痛、口舌生疮、便秘等“上火”症状，就会想到被称作“泄火将军”的牛黄解毒丸。但牛黄家族里除了牛黄解毒丸，还有常见的就有“牛黄上清丸”、“牛黄清胃丸”、“牛黄清心丸”和“牛黄清火丸”。那么，这些带有“牛黄”的降火药，它们之间有什么区别？
牛黄“五兄弟”降火药的区别
主要功效 |
主要降火对象 |
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牛黄上清丸 |
清热泻火，散风止痛 |
肺火和胃火 |
牛黄解毒丸 |
清热解毒 |
肺火和胃火 |
牛黄清胃丸 |
清胃泻火，润燥通便 |
胃火 |
牛黄清心丸 |
清心化痰，镇惊祛风 |
心火 |
牛黄清火丸 |
清热，散风、解毒 |
针对性不强，可用上中下焦火 |
中医认为“火”来自于不同的脏腑部位，讲究“上、中、下三焦”：上焦包括心、肺；中焦包括脾、胃、肝、胆等内脏；下焦包括肾、大肠、小肠、膀胱。
清上焦火——牛黄上清丸
方中薄荷、菊花、荆芥穗、白芷、川芎、栀子、黄连、黄柏等疏风散热的药材。善于清上焦火，有肺热以及头面部上火不适，都可以适当服用牛黄上清丸去除火气。
清热力度和宣散力度比较牛黄解毒片强，在清热泻火的同时，具有较突出的疏散风热作用，对于风热头痛和目赤效果较好。
同时还兼有较明显的清热凉血作用，适用于热毒内盛、风火上攻所致的头痛眩晕、目赤耳鸣、咽喉肿痛、口腔溃疡、牙龈肿痛伴有出血等。
清中焦肺胃火——牛黄解毒丸
该药由8味中药组成（人工牛黄、雄黄、石膏、大黄、黄芩、桔梗、冰片、甘草），是牛黄家族经典方，主要清肺热和胃热，清热力度大但是部位浅。
适用于火热内盛引起的肿痛或者溃疡类如：咽喉肿痛，牙龈肿痛，口舌生疮，目赤肿痛。在清热泻火的同时，具有较突出的清热解毒作用。
由于含有雄黄，故肝肾功能不全患者慎用，哺乳期妇女，孕妇，婴幼儿禁用。
清中下焦胃火——牛黄清胃丸
以清胃火为主，对中焦、下焦火都有一定的作用，牛黄清胃丸更偏向于清胃热，相较于前两个中成药，该药减轻了宣散的力度，增加了峻猛攻下的番泻叶、牵牛子、枳实。同时，增加了玄参、麦冬滋阴润肠。具有清胃泻火，润燥通便的功效。
更适用于心胃火盛引起的便秘腹胀。多用于治疗胃中灼热和因胃热引起的口臭、大便干燥。
药味平和无毒，可作为家庭常备的败火药。
清中焦心火肝火——牛黄清心丸
本药中牛黄、水牛角浓缩粉、羚羊角、黄芩、雄黄、朱砂清热泻火、豁痰解毒，配合麝香、冰片开窍醒脑；
人参、茯苓、白术、干姜、大枣、山药、当归、白芍、麦冬、阿胶益气养血，并合健脾开胃的姜、枣，使补而不滞、滋而不腻。
全方配伍，有清心开窍、豁痰定惊的功效。
清上中下焦火——牛黄清火丸（万能去火王）
用于火热之邪充斥于内，用于肝胃肺蕴热，上扰清窍而头晕目眩，口鼻生疮，风火牙痛，咽喉肿痛，痄腮红肿，耳鸣肿痛。
牛黄清火丸可以同时作用于上中下三焦，简单来说，牛黄清火丸对各类上火都有很好的效果，最常见的上火，主要集中在肺和胃：
上肺火时主要集中在呼吸道，如嗓子干疼，咳嗽吐黄痰；
上胃火时主要集中在消化道，如口干口臭，牙龈肿痛，长口疮，也伴有大便干，都可以用牛黄清火丸来解决
但是相对没有那么多针对性，可以说是比较万能的去火药。
都能泻火，治疗侧重有不同
上述“五兄弟”中都含有牛黄成分，均具有清热泻火的功效，可用于治疗火热内盛所致的咽喉肿痛、牙龈肿痛、口舌生疮等“上火”症状。但由于它们药味的组成不同，导致功效特征和禁忌症有所差异，治疗的侧重点也有所不同。
简单来说，牛黄上清丸和牛黄清火丸偏于清热兼疏散风热，适用于头晕目赤患者；而牛黄解毒丸就是单纯的清热泻火解毒。
从安全性上看，牛黄解毒丸、牛黄清火丸含有矿物药雄黄，肝肾功能不全患者慎用，不宜长期服用。
同时，所有品种均药性苦寒，有些含有大黄、番泻叶等蒽醌类泻药，均不宜长期服用。