我们的肋骨一共分为12对，平分在胸部两侧，前与胸骨、后与胸椎相连，构成一个完整的胸廓。胸部损伤时，肋骨骨折最为常见，约占胸廓骨折的90%，分为闭合性损伤或开放性损伤，儿童的肋骨富有弹性，不易折断，而成人，尤其是老年人的肋骨弹性减弱，容易骨折。
肋骨骨折一般由外来直接暴力、间接暴力、火器或锐器直接损伤，作用于胸部时所致的肋骨骨折，或当肋骨有病理性改变的病理性肋骨骨折。
疼痛是肋骨骨折最明显的症状，患者因为疼痛不敢咳嗽，发生痰潴留，从而引起下呼吸道分泌物梗阻，肺实变或肺不张。当患者出现两根以上相邻肋骨各自发生两处或以上骨折（又称“连枷胸”）时，存在呼气时胸腔压力增高，损伤的胸壁浮动凸出，这与其他胸壁的运动相反，称为“反常呼吸运动”，使纵隔随呼吸而向左右来回移动，称为“纵隔摆动”，可导致和加重患者休克。
1.单处闭合性肋骨骨折
骨折两端因有上下肋骨和肋间肌支撑，发生错位、活动很少，多能自动愈合。固定胸廓主要是为了减少骨折端活动和减轻疼痛，方法有：宽胶条固定、多带条胸布固定或弹力胸带固定。单纯性肋骨骨折的治疗原则是止痛、固定和预防肺部感染。可口服或必要时肌注止痛剂。
2.连枷胸
纠正反常呼吸运动，抗休克、防治感染和处理合并损伤。当胸壁软化范围小或位于背部时，反常呼吸运动可不明显或不严重，可采用局部夹垫加压包扎。但是，当浮动幅度达3厘米以上时可引起严重的呼吸与循环功能紊乱，当超过5厘米或为双侧连枷胸软胸综合征时，可迅速导致死亡，必须进行紧急处理。
3.开放性骨折
应及早彻底清创治疗。清除碎骨片及无生机的组织，咬平骨折断端，以免刺伤周围组织。如有肋间血管破损者，应分别缝扎破裂血管远近端。胸膜破损者按开放性气胸处理。术后常规注射破伤风抗毒血清和给予抗生素防治感染。
肋骨骨折尤其是多根、多处肋骨骨折，极易引起胸壁软化，导致连枷胸，严重影响病人呼吸及排痰功能，容易出现痰液淤积、肺感染、肺不张、呼吸衰竭等症状，进而危及生命。临床常给予止痛、祛痰等治疗，同时日常护理也尤为重要。
（一）用药
患者要遵医嘱用药，口服药用温开水送服，外敷药应观察有无过敏反应。
（二）体位
卧床休息，患者取半坐卧位，变换体位或更换床单时，禁忌向患侧翻身，以免加重病情。
（三）饮食调理
注意饮食有节，骨折早期饮食宜清淡，应吃营养丰富，易消化食物，多吃新鲜蔬菜、水果及富含蛋白质的食物，如牛奶、瘦肉、鸡蛋等。骨折中后期宜选补益气血之品，如猪肝、排骨、鸡汤等。避免辛辣、刺激性食物，忌肥厚、油腻、生冷、油炸之品，戒烟酒。
（四）生活起居
环境安静，空气流通。避风寒，注意天气变化，及时增减衣服。卧床休息，不可随意翻身，根据病情恢复情况逐渐增加下床活动，以免肋骨骨折断端刺穿肺脏；不可私自拆除胸带外固定；吸烟病人强调戒烟的重要性，吸烟可刺激呼吸道引起痰液增多，如果痰液粘稠不易咳出，会加重呼吸困难。
（五）情志
注意调节情志，保持情绪稳定，开朗乐观，及时疏导不良情绪，积极配合治疗。
（六）功能锻炼
鼓励病人有效咳嗽及深呼吸等锻炼肺部，以利肺扩张。拍背时手固定成背隆掌空状，有节奏地反复叩击痰潴留肺段的相应胸壁，由外向内、由下向上，使痰液松动。肺部叩击不可在肋骨骨折处及肋骨以下，以免导致软组织损伤或加重骨折损伤。
有效咳嗽的具体方法：病人取坐位或半坐位，指导病人在第二次深吸气末屏住呼吸数秒钟然后用力咳嗽，克服喉头发声的假咳是做有效咳嗽的关键。咳嗽时可用手捂住痛处或他人帮助固定。症状缓解后叫患者吹气球，增加肺活量。
（七）皮肤护理
定时变换体位，给予受压处局部皮肤护理，胸背部理疗。肢体功能锻炼，根据病情指导患者在床上进行双下肢和患侧上肢功能锻炼。
医生提醒，病人出院后要定期复诊，随着体力的慢慢恢复在医生指导下逐渐加大锻炼强度，以不感到疲劳为度，配合体育锻炼，增强体质。
防止呼吸道感染的正确方法是保持室内空气新鲜、通风良好，避免在拥挤、空气污浊的公共场所久留，饮食注意营养、清淡，增强机体抵抗力，注意冷暖，及时增减衣物，尽可能远离呼吸道刺激物等，如果出现患处疼痛等不适，及时就医。