水和三大营养素一样是膳食的重要组成部分，三大营养素对于体重都有影响，而水对于长期体重控制也有一定的作用。
但需要强调的是，饮用水指的是白开水，而不是饮料。很多饮料的热量是很高的，在喝饮料的时候我们会不知不觉“喝”很多热量。这些热量称为“液态热量”，包括酒、含糖饮料等，其中还不乏一些看似健康的饮料，如果汁、益生菌饮料，另外，调味牛奶，如巧克力奶、香蕉牛奶，以及焦糖玛奇朵、香草拿铁等也含有不少热量。我们在一天中，不知不觉从饮料中获得的热量就很可能轻易超过1000kcal。
喝凉水也能减肥，听起来或许不可思议，但在营养学界关于饮水和体重控制的研究有很多。有研究者发现每天喝1L以上水的人比喝水少的人每年体重能够多减2.3kg，腰围多减2.3cm。
喝水有助于减肥的原理是什么呢？
我们胃的容量是有限的，而当胃充盈的时候就会有饱的感觉，所以在进餐前或餐中饮水可以增强饱腹感，减少每餐进食。
另外，之前提到过有的时候我们感到饿可能只是缺水，所以饮水可以保证身体有足够的水分，避免因为要从食物中摄入水分而进食。
最后，饮水本身可以增加产热，让基础代谢率轻度升高，研究显示这一效果可以让基础代谢率短暂地升高12%～30%，持续60分钟左右，虽然不多，但是确实会对控制体重有一些作用。喝凉水比喝热水消耗更多的能量，因为摄入体内的水需要被加热到37℃的体温，所以会消耗更多一点点的能量。
最后，也是最重要的，就是用水来替代含糖饮料，这是饮水能控制体重的最主要原因。除了白开水，苏打水、加入一点柠檬的柠檬水，或者只加入茶叶不加糖的茶水、黑咖啡都是没有热量的，用它们来替代含糖饮料，平均每天可以减少200kcal的热量摄入。
怎样让喝水减肥事半功倍？
喝水好处多，并不代表单纯喝水而不控制饮食或者不锻炼就能瘦下来，但喝水喝得适当可以让体重控制变得事半功倍。如老年人、本身超重的人，餐前喝1～2杯水更有助于控制体重。
喝水可以使基础代谢率增加、燃烧脂肪加快，这种效果对于本身肥胖或者常常坐着不动的人群更明显。对于所有人群，用饮用水替代含糖饮料（包括果汁、牛奶等传统意义上的健康饮料）都有助于减少热量的摄入及长期控制体重。