炎炎夏日想穿凉鞋外出，却因灰指甲让你不敢露出脚趾吗？究竟灰指甲该如何治疗并根治，灰指甲药膏可以自行购买使用吗？下面本篇文章整理了灰指甲症状、治疗历程以及预防灰指甲复发的重点，一次根治这个恼人的小毛病。
灰指甲在医学上称为甲癣，也有人称之为臭甲。简单来说就是指甲受到霉菌感染所导致的疾病，皮癣菌感染的家族成员还包含了头癣、体癣、股癣和足癣（香港脚）。至于乾癣虽然名字裡也有个癣字，但是是免疫问题引起，另外上述这些霉菌感染是有传染力的，而乾癣不具传染力。
灰指甲长怎样？
许多人以为灰指甲就是指甲灰灰的，其实不然，灰指甲症状表现因人而异，可能呈现黄色、灰色、咖啡色甚至绿色。除了颜色改变外，灰指甲表面看起来很混浊，伴随脱屑、指甲脆弱易碎、指甲增厚变形等症状。
灰指甲会传染吗？
灰指甲是具有传染力的，虽然皮癣菌的主要感染途径是皮肤上的伤口，但接触到被污染的器具如拖鞋、指甲刀甚至赤脚在地上走也可能间接传染给家人。台大医院皮肤科曾经做过统计，约有三分之一到四分之一的灰指甲病人是在家裡被传染。
灰指甲治疗方式？如何根治？
灰指甲的主要治疗方法是药物治疗，分为外用药和口服药。外用药以水杨酸和抗霉菌药物为主；口服药过去病人会担心肝毒性的问题，新一代的药物对肝脏的影响微乎其微。但孕妇或是肝功能不良的人还是要谘询医师的处方后再作使用。
一般治疗足部感染的口服药疗程约为3个月，建议在新长的指甲代谢出来、指甲恢复原貌前，可以搭配使用外涂产品，以达到完全根治的目的。
灰指甲的疗程期间绝对不可擅自停药，无论任何治疗方式，一定要耐心接受治疗，配合指甲的生长期，直到长出正常健康的指甲并汰换掉灰指甲，才算完成疗程。
灰指甲药膏怎么选？
过去灰指甲的外用药物在治疗上较繁复，需要先锉甲、使用棉片消毒、用专用的点药板点药，结束后还得清洁点药板。对于忙碌的现代人及不方便的锉甲的人（如老人、糖尿病患者）而言，很容易因为没有耐心就放弃。
新一代的灰指甲外用药其作用原理是在涂抹范围创造一个不利于微生物生长的环境，像是把霉菌“闷死”来让指甲恢复健康。由于其配方中特有的软化角质成分，能加强渗透度，因此不需锉甲、只要每天花30秒，轻松涂抹就能发挥效用，使用起来也更方便。
虽然各大药局甚至电视广告都有主打灰指甲外用药，但还是不建议民众自行至药房买抗霉菌药。因为有灰指甲的人大多併有香港脚或手癣的问题，需要一起治疗。口服药更不建议自行到药房购买服用。
灰指甲会自己好吗？
灰指甲是不会自然痊愈的。若不积极治疗，长期下来指甲会变形、变厚，顶到鞋子，容易造成甲沟炎。如果是手指的灰指甲更可能因为触摸其他部位的皮肤而传染到其他地方，变成广泛性皮癣。另外，糖尿病患者免疫力低下的族群若有灰指甲，霉菌一旦影响到周围的皮肤，可能引发细菌感染导致蜂窝性组织炎，严重时甚至需要截肢。
谁容易有灰指甲？
男性是灰指甲的高风险群，因为长时间穿皮鞋，脚部流汗闷热，成为霉菌孳生的温床。女性罹患灰指甲的原因大多与高跟鞋、尖头鞋有关，因为这类鞋子容易压迫脚尖，使指甲受伤，让霉菌大举入侵。除却性别的因素，以下这几个族群都是灰指甲的高风险群。
运动员：因为长期足部流汗，易孳生霉菌
年长者：因为指甲生长缓慢、血液循环差、免疫力弱，容易受到霉菌侵袭
糖尿病病人：血糖控制不佳容易感染霉菌
癌症病人：免疫力较差也容易感染霉菌
其他霉菌感染者：例如足癣病人、手癣病人等
灰指甲复发怎么办？5招预防灰指甲
预防灰指甲复发，最重要的当然是积极治疗，一定要完全痊愈后才能停药。免得斩草不除根，春风吹又生。疗程结束后，预防措施也要做足，以下5种方式供读者参考。
减少无谓的指甲刺激：避免指甲的外伤及化学药剂的刺激（例如去光水），此外指甲受伤时也应尽快治疗，以免霉菌趁隙感染。
断绝可能的感染源：家中如有其它成员患有足癣或灰指甲，需一起治疗；家中成员不共穿鞋袜，袜子分开清洗；治疗期间使用不同的指甲剪修剪患部与正常的指甲。出入泳池、健身房，最好能穿著自己的拖鞋。
避免提供霉菌良好的生长环境：穿著通风良好的鞋袜，保持足部干爽。
若有其他霉菌相关的疾病如香港脚、手癣，务必积极治疗。
少作人工甲片或美甲，以免指甲受损或脆化。