照顾300多头骆驼在大漠戈壁中“闲庭信步”，会是什么感觉？
曾经，这是牧民巴都玛拉最艰巨的任务——每天骑着摩托车在沙漠里漫无目的地找放养的骆驼，一找就是一天。
而今，一款“神器”让巴都玛拉如获至宝——给骆驼戴上北斗定位项圈，通过手机可以远程实时掌握骆驼群的位置和移动速度。“过去找骆驼每天要跑几十里地甚至更远，现在有了这个宝贝，找骆驼轻松了，不用在沙漠中奔波受苦。”巴都玛拉开心地说。
巴都玛拉口中的这个宝贝，正是北斗，全称为“北斗卫星导航系统”。
中国人对于“北斗”的信赖由来已久。北斗星，犹如茫茫苍穹中的一座灯塔，在暗夜中指引方向，于星际间探索未知——也正因此，我国将自主研发的卫星导航系统命名为“北斗”。
2020年6月23日9时43分，北斗三号最后一颗全球组网卫星在西昌卫星发射中心点火升空，约30分钟后进入预定轨道。至此，中国北斗工程完成了“三步走”，55颗导航卫星在浩渺太空“织”出一盘“大棋局”。
殊不知，为了这盘“大棋局”，数十载里，千军万马闯过了千难万险，付出了千辛万苦。
北斗棋局，始于20世纪后期。
棋路清晰“三步走”：“2000年年底，建成北斗一号系统，向中国提供服务；2012年年底，建成北斗二号系统，向亚太地区提供服务；2020年中期，建成北斗三号系统，向全球提供服务。”北斗一号卫星总设计师、中国工程院院士范本尧回忆。
棋局之高明，范本尧更是如数家珍：“首次成功采用由‘3颗地球静止轨道（GEO）卫星+3颗倾斜地球同步轨道（IGSO）卫星+24颗中圆地球轨道（MEO）卫星’组成的多轨混合星座，大大提高了我国周边地区的定位精度，以及导航系统自身的健壮性和生存能力；首次成功采用RDSS+RNSS导航双体制，不仅让导航系统有了备份，还拥有报文通信功能；部分卫星首次使用激光星间链路，在高、中、低轨星座间以及地面站间形成通信链路，不仅提高了导航系统的定位精度，还解决了在国外无法建站的难题；卫星部件100%实现国产化，特别是自主研制出星载高精度原子钟，打破了核心部件长期依赖进口、受制于人的局面……”
更难能可贵的是，以自力更生为风骨、自主创新为灵魂的北斗卫星导航系统，始终将服务全球、造福人类作为初心与使命。
广袤原野，定位“神器”可以助力牧民智慧放牧；田间地头，高精度技术能帮助农民起垄、播种、喷药、收获。还有我们日常生活中的时时处处：当你想找“小黄车”时，当老人走失、驴友迷路时；当然，还有民航、海事、全球搜救的关键时刻……自建成开通以来，北斗系统运行稳定且性能不断提高，持续满足着全球用户的需求，成为我国积极推动构建人类命运共同体的生动案例。
如今，北斗系统的规模应用已进入市场化、产业化和国际化发展的关键阶段。“目前，全球一半以上的国家和地区都在使用北斗产品。”北斗卫星导航系统工程总设计师、中国工程院院士杨长风说。
仰望星空，北斗璀璨，浩渺的星河从未离我们如此之近。中国的北斗，世界的北斗，一流的北斗——这是北斗系统不变的初心，更是时代赋予中国的历史使命。