民族建筑文化博览
北方民居·壹
北京四合院的典型布局
说到老北京四合院，首先第一给人的感觉是古朴的院落，从外观上给人一种中规中矩的“中国范”。北京四合院的格局都很方正，除了少数斜街上的宅子以外，大多呈长方形平面，其中所有的建筑都采用正朝向，也就是根据各自位置的不同，分别朝向正南、正北、正东、正西（最多略偏1°〜2°），不像南方很多地区的住宅采用灵活多变的偏斜朝向。
中国古代院落的基本单位是“进”和“跨“，“进“表示前后串联的关系， 纵向有多少个院子就叫多少进院落，其中每个院子按照位置分别称“第一进”、“第二进”……依次类推：“跨”表示左右并联的关系，横向有多少串院子就叫多少跨院落，并可按照位置分别称东跨院、西跨院等。北京四合院的空间以院落为核心，不同规模的四合院拥有不同的院落数量。
单进四合院：最简单的四合院只有一个院子，四面各有房屋围合，是标准的“四合房”。大门通常采用一间门屋的形式，设在东南角位置，一些宅门还在胡同对面的墙上设置一面照壁。院子接近正方形，北面是三间正房，南面是三间南房，与正房相对，东西各有三间厢房，有时候正房两端还带有两个很小的房子，好像两只耳朵一样，因此叫做“耳房”。这种四合院规模虽小，但功能齐全，最适合单门小户人家生活。（图1）
图 1 单进四合院三维模型侧面鸟瞰
实际上还有一种更简单的四合院，只有东、西、北三面建房，南面只有院墙，严格说来只能算是“三合院”。三合院没有南房，大门也常常简化为小门楼。这种民居的占地面积和建筑面积都比单进的四合院更小，好像是四合院的“删节版”。（图2）
图 2 三合院三维模型正面鸟瞰
两进四合院：两进四合院分设前院和后院两个院子。狭长的前院是对外的附属性院落，宽阔的后院才是家庭内部生活的真正重心所在。（图3）
大门位于东南角，进了大门，面对的门内的照壁。从照壁的前面向西一拐就来到狭长的前院，前院的南面是一排倒座房，面朝北面，后墙背对胡同。倒座房靠近大门的一个房间通常用作门房，其他房间主要用来接待外客。倒座房西部往往设为厕所，并用墙分隔出一个独立的小院子。大门的东边有时候也设一个小跨院，用作辅助用房。
图 3 两进四合院三维模型侧面鸟瞰
前院和内院之间用一道墙分隔，墙正中设置垂花门。垂花门是内外院落之间的标志，进了垂花门就来到宽阔的内院，内院是整个住宅的主体部分，也是主人全家的主要生活场所。院子北面是高大的正房，正房的两侧分别设置东耳房、西耳房，院子的东边是东厢房，西边是西厢房，二者相对。高级一点的四合院内院一般用廊子把垂花门、正房、东西厢房串联在一起。
三进四合院：三进四合院包含前院、内院和后院三个院子，是在两进四合院基础上发展出来的更大规模的形式，也是最典型的四合院模式。（图4）通常情况下，三进院子的总长度大约在50〜60米，恰好与北京城内很多地区两条胡同之间的距离相等，前面的大门和最后面的后门可以分别面临南北两条胡同。
图 4 三进四合院三维模型侧面鸟瞰
三进四合院主要是增加了一个后院。后院也叫后照院，位于内院的北面，也 是一个狭长的院落，最北面排列一长溜的后照房（也可以写为“后罩房”），主要用作女眷卧室或者后勤辅助用房与佣人用房。后照房的西北角设有后门，通向 北面的另一条胡同。能住上三进四合院的人家至少是中产以上的阶层。
四进以上的四合院：在三进四合院的基础上继续发展，可以形成更大规模的四合院，但基本原理是一致的。常见的方式是倒座所在的前院和后照房所在的后院不变，在纵向上再插入一到数个内院，总数可以达到五进、六进乃至七进之多。（图5）这样深宅大院可以出现更多的变化，有时可以设两重垂花门，有的内院只设正房而不设厢房和耳房，显得更为宽敞。
图 5 四进四合院三维模型侧面鸟瞰
北京四合院虽为居住建筑，除具有实用功能外，在造型方面也独具特色，且文化内涵丰厚，有着很高的艺术审美价值，是中国传统文化和造型艺术的载体，体现了中国人的居住观念、思想追求和审美趣味。