成语“祸起萧墙”，常用来表示祸乱发生来自内部。而对其出处的解释却有不同。
成语“祸起萧墙”的出处
“祸起萧墙”出自《论语·季氏将伐颛臾》，原文大意是：季孙氏要派兵攻打颛臾，孔子的弟子冉有和子路正在做季孙氏的家臣，他们对孔子说“季孙氏要对颛臾发动战事”时，受到孔子严厉的责备。孔子说，是先世鲁君将颛臾的国土封在了鲁国境内，现在为何要攻打它呢？冉有和子路辩解说这不是他们的主张，是由季康子（季孙氏第八代，名肥，谥号康）策划的。此时，孔子宣传他的主张说，一个国家不怕贫穷，而害怕不平均；不害怕人口稀少，而害怕不安定。做到平均，就不会贫穷；做到和平，人们会前来归附。然后，再施以仁义、礼乐的教化。现在你们二人辅佐季孙氏，不能招致远方的人来归附也就罢了，反而要在本国内部动用武力，“吾恐
季孙之忧不在颛臾，而在萧墙之内也”，就是说我看季孙氏之忧不在颛臾，而在萧墙之内啊！
高中教材对此段话的注释如此说。但有人经过对历史深入研究，有不同解释。
成语“祸起萧墙”有不同的解释
首先，“祸”指的是什么？
一种说法是指季孙氏和鲁哀公的矛盾。春秋末年，鲁国的政权掌握在孟孙氏、叔孙氏和季孙氏（又称季康肥）三家大夫（称为“三桓”）之手。颛臾是鲁国的附属小国，与季孙氏的封邑靠近。课本注释说季孙氏是鲁哀公的“权臣”，是公族中最有权势的，又和鲁君的矛盾很大，害怕鲁哀公借助颛臾的力量夺回他的权力，于是想先下手为强，决定派兵攻打颛臾。
另一种说法认为：“祸”不是指鲁哀公与季孙氏的矛盾，因为翻遍历史文献资料，找不出鲁哀公和季康子君臣之间有“祸”的史实。
从这段话发生时间看，既然子路和冉求同时作为季氏家臣，从史实说，应该是在鲁定公为国君时，也就是季康肥的父亲季桓子主政时期，而不是鲁哀公时期。那么这里说的“季氏”是指季孙肥的父亲季桓子（季孙斯）。
季孙斯（季桓子）刚刚接替父亲的职位，不愿受家臣阳虎的挟制，正极力设法自立图强。此时的阳虎手握重权，干预国政，伺机颠覆季氏“三桓”。费邑（季孙氏的封邑）宰公山不狃本来与阳虎同谋，又因利益冲突，不甘人下，怀着自己的打算。这三个方面势力都在争取得到孔子的支持。在这种形势下，孔子看得很清楚，“故孔子不仕，退而修诗书礼乐”。孔子倾向也很明确，让自己的弟子子路、冉求，投在季孙斯府上做家臣，以加强季孙斯的力量。冉求曾经提建议让季桓子通过对颛臾用兵，把兵权都掌握在自己手里，而孔子不赞成对颛臾用兵。孔子一方面认为会造成“虎兕（音SHI）出于柙(音XIA），龟玉毁于椟中”，意思是老虎和犀牛从笼子里出来伤人,龟玉在匣子里被毁坏,是谁的过错呢？这是说因为战争毁坏了家园，给百姓带来灾难；另一方面“谋动干戈与邦内”是不义之师，人心也不服，对季桓子是不利的。因此，孔子预言“吾恐季孙之忧不在颛臾，而在萧墙之内也。”
《史记·孔子世家》中有记载：定公八年，“因阳虎为乱，欲废三桓之适，更立其庶孽阳虎素所善者，遂执季桓子。桓子诈之，得脱。”
由此可以看出，孔子的预言“祸起萧墙”的“祸”的根苗，在于“陪臣执国命”；“祸”出在鲁定公时季桓子家臣阳虎的叛乱，而不是在鲁哀公的“照壁之内”。
再者，什么是“萧墙”？
许多成语词典都说“萧墙”指的是国君宫殿大门里面，对外起屏障作用的“矮墙”，也就是“照壁（影壁）”。
另一说，据《论语集解》转引郑玄的解释说：“萧之言肃也；墙犹屏也.君臣相见之礼,至屏而加肃敬焉,是以谓之萧墙。”意思是说“萧墙”指的是殿上摆放的屏风之类的东西。萧墙之内就是在宫室内，臣子进入宫室晋见君王首先要经过萧墙，在“萧墙”这里整理衣冠，以严肃尊敬的仪容去面见君王。因此，“萧墙”不是指宫殿上的什么“照壁”，而是屏风，借指朝廷内部。我觉得此说有道理。相信真理越辩越明，对历史上的事就应该实事求是，以史实为依据，不要轻易下结论。