春夏之际，万物繁盛，很多野菜也从田间地头走上了人们的餐桌。马齿苋就是其中的一种，因其生长旺盛、分布广泛、且口感较佳，更加受到人们的喜爱，无论是凉拌，还是煮汤，甚或蒸制都非常不错，堪称为“国民野菜”。可就是这样一种野菜，在中医人眼里也是一种良药。
马齿苋的生长与分布
马齿苋为石竹目、马齿苋科草本植物，因叶片扁平、肥厚，形似马齿，故而得名。
马齿苋在全国各地都有分布，因此广为人知。且喜肥沃土壤，耐旱耐涝，生命力极其顽强，日光下爆嗮几日，放到有水的地方照样能活，因此也有“长寿菜”、“不死草”、“太阳花”之称。
马齿苋的药用价值
马齿苋以地上部分入药，一般在刚开花时采收效果最好。性味酸、寒，主入大肠经及肝经，具有清热解毒、凉血止血、止痢、利湿止痒的功效。可用于风热咽痛、口腔溃疡、牙痛，湿热腹痛、腹泻，尿血、胃出血、便血、热毒血痢等。尤其是用于胃肠道疾病辩证属于湿热或者热毒者，可单独使用或者配合火炭母、铁苋菜等一起使用，效果甚佳。
马齿苋应用最多的其实还是在皮肤科，《本草正义》记载“马齿苋，最善解痈肿热毒，亦可作敷药”，说明古人早都认识到它治疗热毒性皮肤疾病的重要性，而且不仅可以内服，也可以煮水外洗，甚至直接捣碎外敷。可用于带状疱疹、湿疹、皮肤生疮、蜂窝织炎、蛇虫咬伤等。
已故著名中医皮肤病专家赵炳南先生十分喜爱用马齿苋治疗皮肤病，流传于世的有“马齿苋水剂”，即单用马齿苋煮水放凉后外洗，治疗急性、亚急性湿疹等皮炎类疾病，以及足癣继发感染、丹毒等感染性皮肤病，结节性红斑等红斑性皮肤病。以及“复方马齿苋洗剂”（由马齿苋、蒲公英、如意草、白矾等组成）用于热痱、多发性疖肿、毛囊炎、脓包疮等。
使用马齿苋的注意事项
马齿苋性滑利，因此脾胃虚寒者以及孕妇，不建议食用马齿苋，但是可以外洗。
马齿苋性寒凉，因此如果食用马齿苋时，尤其是凉拌的时候，可以加入姜、蒜制成调料汁，以减少寒凉之性。
