1月5日，益阳市资阳区茈湖口镇新飞村荸荠种植基地，20多位村民忙着采挖荸荠。另一边的仓储发货场地，村民们接力完成1200多公斤荸荠的清洗、装袋、装车等工序，准备将货发往沅江市。
党的二十大报告提出，发展乡村特色产业，拓宽农民增收致富渠道。“我们村种荸荠有基础，村两委支持产业发展，我个人也有10多年的种植经验，还有专家线上线下作指导，希望能带动村民一起增收致富。”新飞村村民叶国平介绍，他2006年回乡后开始种荸荠，从试种1亩的本地荸荠，发展到如今近50亩的水稻、荸荠轮作，亩产量从1000公斤提升至2000公斤，利润也翻了一番。同时，他还提供了近30个季节性用工岗位，带动周边村民就业。
16年间，叶国平的荸荠种植之路并非一帆风顺。为了提升栽培技术、改良品种，他克服重重困难联系上广西农业科学院的专家，一对一进行选种、育苗、移植、移栽、田间管理等培训，重点学习荸荠病虫害防治和水的管理。
“荸荠喜温、喜湿，水就是它的命。”叶国平说，荸荠种植对水的质量、水位管控有严格要求。为了应对2022年秋季旱情，他在荸荠种植基地旁打了两口井，取水灌溉；还在镇政府、村两委的帮助下，从资江引水，经河、塘、沟、渠等周转后才引到田里灌溉，保障荸荠的生长用水。基地的田间管理人员也从往年的3人增至7人。
付出终有回报。“今年荸荠颗粒大，产量也相对可观。”叶国平介绍，从已采挖的30多亩荸荠来看，符合16个一斤的颗粒明显比往年要多，按每公斤6元的批发价格出售，一亩能有12000元左右的毛收入。皮薄肉厚、脆甜无渣、水分充足的荸荠，广受市场欢迎。
水稻、荸荠间作，既守住了粮食安全底线，也提升了亩产经济收入。在他的带动下，部分村民也跟着种荸荠，陆续发展了近30亩的荸荠种植基地。叶国平希望，今年能进一步扩大荸荠种植面积，提升品质，拓宽销路，为新飞村打响荸荠品牌闯出一番新天地。