众所周知，在古今中外的军衔领域，最高级别军衔不仅是军人向往的目标，俗话说不想当将军的士兵不是好士兵嘛。大家有时讨论英国的蒙哥马利元帅、苏联的朱可夫元帅，有时讨论中国的十大元帅，都非常有趣。同时，最高级别军衔也是平常人包括军迷群体关心的话题，大家喜欢讨论元帅和将军这些高级别军衔，很少有人去关注每一名列兵军衔的军人。
那么，元帅与将军有什么区别呢？相信这个问题很多朋友都考虑过。最大的不同，其实就是战时和和平时期授予标准的区别。元帅一般在战时授予，让一名大将军挂帅出征了，授予他元帅军衔，也就不为过。当然，这里的军衔指的是现代军衔，并非中国古代战争里的“元帅”。
编制数量之间存在的巨大区别。以我们国家为例子，1955年授衔过程中，10位老一辈革命家获得了元帅军衔，他们分别是朱德、彭德怀、林彪、刘伯承、贺龙、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英，这在中国军事历史上被称为“中国十大元帅”。此后，中国再没有授予过元帅军衔，也就是说，我军的元帅军衔，停留在了10个。1988年恢复军衔制之后，我国设置的最高军衔是一级上将，这个军衔也是战时授予，平时一般不授予，所以我们看到的最高军衔，也就是三星上将了。
中国1955年授衔时的将军军衔很多，比如有10位老一辈革命家获得了大将军衔，他们分别是粟裕、徐海东、黄克诚、陈赓、谭政、肖劲光、张云逸、罗瑞卿、王树声、许光达，这在军事历史上被称为“中国十大大将”。
1955年，有55位将领被授予中国人民解放军上将军衔、175位将领被授予中国人民解放军中将军衔、798位将领被授予中国人民解放军少将军衔。简单算了一下，元帅与将军的比例大约中1：100，我们其实可以这样理解，一名元帅可以率领100名将军，你说元帅的级别高还是不高。
目前，07式军装的上将军衔肩章是三颗金星，加一个松枝标志。在资历章方面，上将的资历章必定是六排以上的大区级资历章，军委委员级别的上将还是7排资历章。其实，在部队员额与上将的比例方面，10万军队对应一名上将，还是比较合理的。3万部队的国家，授予上将军衔就有些勉强了。
在外国，有的国家授予元帅军衔，有的国家不授予，比如美国最高军衔是五星上将，一般理解之下，这个军衔与元帅等同。法国甚至还有七星元帅军衔，比美军的五星上将军衔还多2颗星，你说法兰西人的个性张扬不张扬？（轴心国的军衔不介绍，一是因为它们战败了，二是因为反法西斯工作到任何时候都不能懈怠。）