衡量一个城市的发展水平有很多指标，比如GDP，2020年有23个城市突破了1万亿。而2021年东莞也将迈入万亿俱乐部。再比如人口，第七次人口普查结果显示，我国有城区人口超过1000万的超大城市有7个，超过500万的特大城市有14个。
除了这些，其实还应该考核交通、科教、宜居性、幸福指数等等。比如《第一财经》杂志每年都排出中国城市商业魅力榜，从五个维度，分为一线、新一线、二线、三线、四线、五线，总共6个级别。一线城市稳定为“北上广深”，新一线有成都、武汉、杭州等城市。这份榜单的市场认可度比较高，还算比较符合当前的城市发展状况。
近日，又有一份新的榜单出来，由亚太经济交流论坛和联合国经济及社会理事会主办的中国大陆地区城市百强峰会，列出了中国城市100强，分为一、二、三线城市。一线城市竟然有18个，二线城市为34个，三线城市为48个，从基础设施指数、科研教育指数，综合经济指数，民生福利指数四个维度来评判。
具体来看，一线城市中，北京排第一，前四名为“北上广深”。实际上这样的排名并没有问题，无论是基础设施，科研教育，还是综合经济，北京都是名副其实的第一，都超过上海。作为首都，各种交通，高校，科研单位是最多的，经济上也只比上海低一点点。广州经济虽然不如深圳，但深圳基础设施和科教肯定不如广州。
武汉位列第五名，这在其它榜单中很少见，一般都是成都排第五。但实际上，武汉地理位置非常优越，有“九省通衢”的称呼，另外，武汉高校非常多，是我国重要的科教基地，这是成都、杭州、苏州等城市所无法相比的。在经济上，武汉也位列全国前十，实力非常强劲。
18个一线城市，基本上把之前的一线城市和新一线城市合并在一起了。只不过无锡、大连上来了，沈阳、东莞、佛山下去了，成为了二线城市。
无锡经济发展确实不错，2020年GDP达到1.23万亿，排在全国百强城市第14名。但在科教、基础设施、交通等等方面，明显不如很多省会城市，最多也只能算二线。大连是东北经济第一市，但2020年GDP只有7030亿元，其它的优势也并不明显，论重要性不如沈阳。
至于东莞、佛山变成二线城市也实属正常，这两个城市制造业发达，工业发展水平可以，但科教和基础设施明显是弱势，基本没有什么知名的高校和科研单位。
二线城市有34个，合肥排第一，2020年合肥GDP也突破了万亿，进入万亿俱乐部。合肥是过去几年中，中国城市的黑马，经济发展迅速，科教实力提升很快，还获得了不少知名企业的青睐。
另外，像济南、沈阳、福州都是强省会城市，南通、东莞、佛山都是经济发达的地级市，其它基本都是各个省GDP排名第二的城市。不过，总体上来看，这34个城市差距太大。很多城市GDP都超过了1万亿，但一些地级市只有三千亿左右，实力悬殊，却仍然划在同一个级别，有点太含糊。
三线城市有48个，湖北荆州排第一，荆州2020年GDP为2300亿左右，在湖北排第四，连中国城市百强都没有进入，竟然能在三线城市排第一。很多城市都超过了它，像岳阳、潍坊、台州等等。只能说这份榜单也不够严谨，到后面完全是为了凑数。
实际上，中国城市中，除了北上广深，以及成都、南京、武汉等新一线城市，以及省会城市，中西部其它地级市发展相差并不多。所以，榜单并没有多大的参考意义。