望梅止渴
南朝宋•刘义庆《世说新语•假谲》
原文： 魏武行役，失汲道，军皆渴，乃令曰：“前有大梅林，饶子，甘酸可以解渴。”士卒闻之，口皆出水，乘此得及前源。
有一回，曹操一大早就率领大军急匆匆赶路。天气晴朗，万里无云。清晨时，太阳处升，空气温凉，军队走得很快。慢慢的，阳光开始释放出热量，但是军队正好走到前不着村，后不着店的地方。既没有村落，也没发现水源。大家有点渴了，赶路的速度逐渐慢了下来。
这时，曹操赶紧派几个人快马出去找水源，半个时辰过去了，他们还没回来。士兵们已经喉咙干渴，嘴唇上起了白皮。这时，已经有人坚持不住了，开始抱怨起来。在烈日下，人们士气皆无，个个蔫头耷脑，走起路来踉踉跄跄，仿佛随时都要昏倒。
又过了半个时辰，找水源的士兵陆陆续续回来了，报告曹操，没找到！曹操一挥手，赶紧，再出去继续找！找不到别回来！
于是，那几个士兵又跑出去找水源。
这时，已经又好几个士兵受不了干渴，倒在了地上！
途经一片树林，曹操让军队休整一下再走。很多人当即就倒在地上，一动不想动。
手下过来问水源情况，曹操说，没找到！什么？几个人面面相觑，谁也不知道该说什么。其中一个人说，我们不能告诉军队没找到，不然大家都走不动了！曹操沉吟片刻说，这样吧，通知大家这样说……
于是，他在军前坚定地大声喊:通知大家一个好消息！前面不远就有一片好大的梅林，树上都是成熟的梅子，个个饱满，鲜嫩多汁，要是吃上一个，又酸又甜，又解渴又解馋。大家快点赶路，我们现在去吃梅子！
士兵们一听说前面有梅子可以吃，个个馋得口水直流。地上躺着的几个士兵一听，直接扑棱一下，跳起来了。走哇，吃梅子去！大家一边喊，一边欢快地走起来。
过了不到半个时辰，寻找水源的士兵回来报告，水源找到了！大家一直往前，就有一条天然的溪水，清凉甘甜。这样大家因为心里有这样的美好盼望，才坚持到找到水源。这就是 望梅止渴的故事。
还记得有一个故事跟这个类似的，也可以叫望梅止渴。
一伙人在沙漠里行走，水都喝完了。还没有抵达目的地，最后一瓶水，在队长的手里。可是他却坚持谁都不给喝，并且让大家监督，他自己也不能喝。不到最后，谁都不可以碰这瓶水！
后来他们终于在倒下之前，找到了水源。队长拿出怀里那瓶水，原来却是一个空瓶子。
人们在绝境的时候，空瓶子就是希望，如果没有希望，那么人们很快就精神涣散，士气消亡，大家活着不可能走出沙漠。