随着2022年世界杯走向尾声，是时候展望一下2026年的世界杯了。
2026年世界杯也称为美加墨世界杯，将由美国、加拿大和墨西哥共同主办，这是世界杯历史上首次由三个国家联办世界杯，同时也是“加大码”世界杯。
2022年世界杯步入尾声（图片来源：新华社）
参赛球队扩至48支
首先，2026年世界杯的参赛球队将增至48支，这意味着，有更多的比赛，更长的赛程。
现行世界杯有32支球队参赛，分成8组，每组有4支队伍角逐。从开赛到最终结束共需64场比赛，约在32天完成。这一模式在1998年法国世界杯首次启用，也是当下球迷们最熟悉的，已经沿用了24年共7届世界杯。
到2026年时，世界杯的参赛队伍将扩充到48支，其中45个从资格赛中胜出，外加3个主办国的队伍。
世界杯历史上经历了多次扩容。1930年-1950年世界杯的参赛国家在13-16个之间，1954年开始稳定为16支球队参加，1986年时增至24支队伍，1998年再次增至32支。2026年的48支队伍，是世界杯历史上扩容量最大的一次。
但无论如何，扩容之后世界杯需要的场地和基础设施将大量增加，这对任何一个国家来说，举办起来都绝非易事。因此，美国、加拿大和墨西哥共同承办这届世界杯。
扩容的好消息是各洲的名额均有增加，所以亚洲名额也将增至8.5个。
2026年世界杯（图片来源：国际足联社交平台截图）
另一方面，赛事数量增加也意味着收益的增加，国际足联将从电视转播权的出售中获得更多进账。数据显示，2022年卡塔尔世界杯的版权和赞助收益达到了75亿美元，2018年世界杯增长了10亿美元。而到2026年，国际足联的收益极可能再增加10亿美元，当然，这些收益将用于投资在足球事业中。
赛制仍在设计之中
扩容后，赛制也将发生改变。此前，国际足联曾计划推出48支球队分为16组、每组3支球队，前2名晋级的方式。最终32支球队进入淘汰赛。但据外媒最新消息，国际足联认为本届世界杯小组赛堪称历史上最具看点、最为精彩的一届，他们现在担心下届世界杯采用上述赛制的话，将导致一些沉闷乏味比赛的出现。
事实上，这个方案在最初提出后，就遭到不少业内人士的反对。他们指出这一赛制存在漏洞，因为每组3队容易产生默契球，更不排除小组中2支球队抱团干掉第三支队伍的可能。
据国际足联透露，目前的替代方案有两种。一种方案是将48支球队分为12组，每组4支球队，小组前2名晋级，成绩最好的8个小组第三名也能获得晋级。另一个方案则是将世界杯赛事整体分为两个半区，每个半区设6个小组，每组4支球队。每个半区的获胜者再争夺冠军。
国际足联还计划在2026年世界杯的小组赛中，就进行加时赛和点球，这样就不会出现平局，只有胜或负。这一方面加大比赛的竞争性，另一方面也能减少默契球。
只不过，如果变成每组4队，比赛场次可能会增加到104场，所需的时间也将比现在至少多出一周。
目前，赛制仍在讨论中，预计将在明年确定。
Tips
2026年世界杯将在美加墨哪些城市落脚？
美国将有11座：纽约/新泽西、西雅图、洛杉矶、波士顿、亚特兰大、达拉斯、休斯顿、堪萨斯城、费城、迈阿密、旧金山
加拿大2座：温哥华、多伦多
墨西哥3座：瓜达拉哈拉、蒙特雷、墨西哥城