我的高中同学L在外企工作。每年11月到来年3月，是业务淡季。他们公司有一条开明的默认规则：在不影响正常工作的前提下，允许员工上班“摸鱼”看书。年后，L看完了《傲慢与偏见》、《飘》等国外名著，问我有没有书推荐。我想了想，推荐了《红楼梦》。
这当然带有中文系人的一点私心。用现在的网络流行语说，那么好的《红楼梦》，我不允许你还没看过。
L不好意思地说，作为一个中国人，我也知道该看《红楼梦》，但听说，这书很难看得下去，一直不敢尝试。
这话很熟悉。在网上，《红楼梦》常年位列“死活读不下去的书”第一名，是人人皆知的“热知识”。很多网友现身说法，证明阅读过程是多么无聊而痛苦。前段时间，古代文学研究者李明军说，年轻人读不下去《红楼梦》，与世情小说的特点有关，它“对家庭日常生活的描写很容易流于琐碎平淡”。不过，李明军仍坚定地认为“年轻人一定要看红楼梦”，因为“不了解中国文化，读不透这部小说；读懂了这部小说，也就理解了中国文化。”
读不下去但又必读的《红楼梦》，像一个隐喻，它背后的问题是：我们为什么要读中国名著？
有趣的是，这又和很多人读畅销小说的体验形成了映照：容易读，很快就翻完了，故事也精彩，就是读完感觉“轻飘飘”的，啥都记不住。
经典名著，大概专治这种阅读“失落症”。它的实现路径是：痛苦阅读+艰难获得+巨大满足。
实际上，真正有价值的阅读，从来不是简单的、容易的、享受的，它必然伴随艰苦的脑力劳动，甚至不乏与以往知识结构、人生经验“打架”进而重塑自我的冲突过程，然后才能体验到收获的喜悦。这是名著永流传的奥义——只有那些凝结了人类经验、见识和智慧的思想结晶，才能超越时空，启迪和指引人类；也是基石性的人生哲学之一——要想真正领略梅花的“扑鼻香”，就必然要经历一番“寒彻骨”。读书，没有捷径和机巧。
当然，你也单从情怀和功利的角度，去理解读名著。歌德说：“读一本好书，就是和一位品德高尚的人谈话。”名著，就是最有实力保障的“好书”；比如，很多人都有过从阅读名人传记中汲取力量和智慧，鼓舞自己走过人生低谷的经历。再细碎点，从名著中学到一个句式、一个观点、一种写作风格，用在工作和生活中“惊艳众人”。无论初衷如何，小到个人成长，大到社会文明进步，读名著总不会让人失望。
读名著，当然国内外都应该包括，因为人类的知识、体验和思想感情是不分国界的。之所以单独提读中国名著，我想原因在于，一是比起国外名著，我们对母语书写的中国经典，更有接受上的优势；二是它离我们的历史、文化、社会更接近，也就更有先读的必要性和价值；从中文名著入手，再接触国外经典，对民族性和世界性的理解或许更深刻。
近些年，国货、国剧、国潮在互联网上、在年轻人之中，时不时火出圈。这种对传统文化的回归，同样反映在对中国名著的热捧上。无论是在上下班的地铁上，还是在为人父母者的朋友圈里，总能见到大人、小孩读中国名著的场景。我一位在知名互联网大厂的程序员亲戚，在给孩子列出的书单里，四大古典名著排在前列。
网络时代带来了信息轰炸，加剧了阅读碎片化、快餐化，但它也以宽广的视域，让文化知识的传播变得无比迅捷；并用大浪淘晒的筛选法则，让快餐加速滑落，让经典弥久闪耀。
值得关注的是，怎样用观念革新和技术进步来降低阅读门槛。比如，相当一部分的中国名著，是用文言文写成的，这对于儿童和非文科类专业的人士，会造成一定的阅读障碍。尤其是对于孩子们来说，在启蒙阶段是要坚持读原文，还是可以接受一定的少儿化改编内容；在学校阶段，怎样用好现在的教学和考核机制，提高学生的学习兴趣……这些都是长期存在但一直缺乏较好解决办法的存在。
如果说电影让一个人的人生延长了三倍，那么阅读经典名著，可以让人生丰富、厚重、精彩三倍。不妨从读中国经典名著这一大宝藏开始，从现在开始。