邓清明是我国选拔培养的首批航天员，曾多次备份乘组梯队，他以“宁可备而无用，绝不用而无备”为信念，25年如一日坚持学习、训练，终于圆梦飞天。
神舟十五号飞行任务要对已经在轨完成“T”字基本构型的空间站组合体进行进一步的装配，安装实验机柜，以及完成上百个空间实验项目。对乘组三人来说，任务繁重且艰巨。
神舟十五号航天员 邓清明：压力是肯定有，但是我觉得有我们三个人共同的努力，有天地之间大协作，有地面的支持，这种压力不算什么。我还是喜欢干有挑战性的活，人生因奋斗而精彩，讲的就是这个意思。
1998年1月，邓清明凭借十多年的歼击机飞行经验入选我国首批航天员。天空与太空，一字之差，对人的要求，却是脱胎换骨。经过刻苦训练，他和13名战友全部通过考核，具备独立执行载人航天飞行任务能力。
神舟十五号航天员 邓清明：航天员有两种状态，一种是飞天，一种是准备飞天，这就是我们的梦想。不管飞与不飞，不飞你也是这个事业，也是这个飞行任务的深度参与者。从来就没有因为是否备份而放松对自己的要求，因为你没有准备完备，造成遗憾的话，对不起自己，也对不起国家。
神舟十一号任务是邓清明离梦想最近的一次，发射前一天，宣布乘组名单，他再次止步塔架，未能圆梦。
神舟十五号航天员 邓清明：我当时千言万语没法说出来，海鹏正好坐在我身边，我转过身站起来抱着海鹏说了一句话，海鹏祝贺你，我含着眼泪的。海鹏也说，谢谢你，兄弟。那个时候我们抱着很长时间。
最让邓清明感动的，是25年来家人的默默支持，妻子每次都会手捧鲜花到机场迎接，女儿也在他的影响下，成为一名航天人。父女一起并肩为祖国的航天事业共同奋斗，对邓清明来说，是一件幸福的事。
神舟十五号航天员 邓清明：她们从来没有给我压力，说过不好听的话。回来以后她们也是像英雄一样迎接我回家，给我做好吃的，给我安慰的话。女儿讲，爸爸，你是我见过最敬业、最无私的人，你是我心目中的大英雄。
2014年，首批5位航天员停航停训，邓清明也成为唯一一位没有执行过飞天任务，却仍然参加学习训练和任务备战的首批现役航天员。中国载人航天工程进入空间站建造阶段，对航天员提出了更高的要求。邓清明始终以从零开始的心态保持着备战状态，入选神舟十五号航天员乘组。
神舟十五号航天员 邓清明：我累过，我思考过，我休息过，但没有放弃过。这种经历睡一觉挥挥手就过去了。重新打点行装，整理好心情继续往前走。知道入选消息的时候心情还是蛮平静的，更多想的还是这个任务。水上水下的出舱，气闸舱、低压舱训练。
25年的航天生涯，邓清明深知每一次出征太空的机会有多么难得。空间站任务涉及多次出舱活动，为了可以更加高效顺畅完成，任务前，邓清明和战友们仍在反复练习。
神舟十五号航天员 邓清明：上下机械臂的水下操作，要盲操作，我在水下练了六次，尤其是后面那三次已经累了，练了三个多小时，但是我觉得那是我执行任务前的最后一次水下训练，我在这上面更加巩固，更加娴熟一些，这对于完成任务来讲是有好处的。
全新的太空出差三人组已准备就绪，面对6个月的太空之旅，邓清明充满信心。
神舟十五号航天员 邓清明：第一是自己要把自己的工作做好做踏实，不要让队友对你的工作担心。第二个要充分信任对方和同事的工作，所做的事情要相信他。更多的是要经常沟通，大家一起去研究、去讨论，有问题一起承担。25年，这是一个漫长的追梦过程。训练那么多了，就等这一天。