俄乌冲突地面战事吸引了外界的主要注意力，有关俄罗斯和北约舰队在地中海的对峙越来越激烈的消息几乎完全从媒体上消失了。但俄“自由媒体”网站23日称，俄罗斯海军在地中海，也在与北约展开针锋相对的斗争。
报道称，俄海军波罗的海舰队20380型护卫舰“机灵”号和“勇敢”号于10月16日通过直布罗陀海峡进入地中海。是什么原因让俄罗斯不惜继续削弱实力有限的波罗的海舰队，也要向地中海紧急派遣两艘最新的护卫舰？这种情况让北约也感到疑惑。
波兰媒体注意到，10月16日，其中一艘俄军护卫舰开启了自动识别系统（AIS），“并伪装成在繁忙的航运区行驶的一艘普通油轮”。但进入地中海后，这艘护卫舰上的AIS系统立即就关闭了。北约在猜测：在地中海出现配备“王天星”反舰巡航导弹的“勇敢”号和“机灵”号护卫舰，到底意味着什么。是为了加强俄罗斯在叙利亚塔尔图斯的舰队，还是有其他目的？
据介绍，波罗的海舰队通常被认为是俄海军四大舰队中实力最弱的，特别是当前加里宁格勒地区与波兰、波罗的海国家周围的军事和政治紧张局势升级，“北溪”天然气管道又发生神秘爆炸，原本俄海军应该加强波罗的海舰队。但实际情况却正好相反，波罗的海舰队的两艘现代化护卫舰被派往地中海。“自由媒体”网站称，当前地中海聚集了俄海军精锐，包括从北方舰队派往叙利亚塔尔图斯军港的大型导弹护卫舰“卡萨托诺夫上将”号，它搭载有“口径-NK”远程巡航导弹；还有配备“口径-PL”潜射巡航导弹的“北德文斯克”号多用途核潜艇也在叙利亚海岸附近的某个地方秘密进行战斗巡逻。而黑海舰队出动了配备“口径-NK”巡航导弹的“格里戈罗维奇上将”号导弹护卫舰、配备“口径-PL”巡航导弹的“克拉斯诺达尔”号常规潜艇、配备“口径-NC”巡航导弹的“奥列霍沃-祖耶沃”小型导弹舰、海上扫雷舰“弗拉基米尔·叶梅利亚诺夫”、21980型P-191号反破坏艇、03160型反破坏艇等，它们都驻扎在塔尔图斯。此外还有来自太平洋舰队的“瓦良格”号导弹巡洋舰、“特里布茨海军上将”号大型反潜舰和“鲍里斯·布托马”大型油轮等。
俄媒认为，多年来俄罗斯一直没有在地中海集结类似的军事力量。但俄乌冲突发生后，俄罗斯明白，乌克兰冲突可能演变成全面战争，届时美国很可能试图利用地中海发动攻击。“早在苏联时期，美国就把地中海东部地区视为用舰载机和巡航导弹攻击俄南部和中部地区的最好出发点”。从上世纪60年代以来，苏联和美国军舰持续不断的“猫鼠”游戏大都是在东地中海进行的。俄乌冲突爆发前，美国海军第六舰队为首的北约舰队在地中海开始大规模“海王星打击”演习。美国航母“杜鲁门”号出动大批“超级大黄蜂”战斗机前往乌克兰和俄罗斯周边，“他们在演练对俄军阵地进行大规模导弹和炸弹袭击”。8月，北约再次进行了类似演习。
“自由媒体”网站称，俄海军已意识到地中海地区的真正威胁，并抽调主力前往叙利亚，加强对北约舰队的威慑。此外，“瓦良格”号和“卡萨托诺夫上将”号计划于12月离开地中海，届时它们的海上部署时间将长达一年，舰上人员十分疲劳，“在冷战甚至在中东危机最紧张的时期，苏联军舰也从未在地中海停留这么长时间。这两艘军舰是时候回家了。”俄海军从波罗的海舰队抽调两艘护卫舰前往叙利亚，可能是要补充地中海的战力。