法媒称,研究人员表示,由于气候变化使温度上升,影响了大堡礁北侧绿海龟孵化期间的性别构成,导致大部分海龟为雌性。
据法新社1月8日援引《当代生物学》半月刊报道,澳大利亚昆士兰州东海岸作为全球最大的海龟繁殖地之一,约有20万只雌海龟,如果雄海龟数量不增加的话,这批海龟将荡然无存。
报道称,海龟蛋孵化时环境温度决定了其性别,海龟在沙滩上筑巢产卵,巢穴温度高,就会孵化出更多雌性海龟,几度的差异就能决定性别比平衡还是扭曲。预计2100年前全球平均气温将升高4.7华氏度(约2.6摄氏度),大量海龟将面临危险,包括海龟蛋死亡率升高以及孵化的后代全为雌性。
鉴于很难判断被掩埋的海龟蛋性别,研究人员决定捕捉海龟,通过基因测试判断它们的出处。
报道称,在他们开展研究的地方有两种绿海龟在栖息捕食,一种来自温暖地区,另一种来自较凉爽地区。他们捕捉了411只海龟进行分析并放生,发现来自环境较凉爽的大堡礁南侧的海龟“性别偏差较小”,约65%至69%为雌海龟。但在较温暖的大堡礁北侧,“性别偏差非常极端”,99.1%幼龟为雌性,处在幼龟至成龟之间年龄段的海龟99.8%为雌性。
这个地方共有86.8%的成龟为雌龟。来自美国国家海洋和大气管理局的该研究主要作者迈克尔·詹森说,温暖地区孵化出更多雌龟的趋势已经持续了20多年,该研究“提供了对这些海龟面临问题的新解读”。
世界自然保护联盟表示,绿海龟在全球大部分地区面临多种风险,包括沿海垃圾、栖息地消失、渔网以及污染。