傅秋涛是人民军队的优秀指挥员和民兵建设的杰出组织领导者，于1955年被授予上将军衔。土地革命时期，他领导湘鄂赣革命根据地军民坚持斗争，保留了革命火种。在皖南事变中，傅秋涛率部与国民党军浴血奋战，有效保存了骨干力量。解放战争时期，他动员数十万民兵和民工，有力保障了淮海战役、渡江战役等关键胜利。新中国成立后，傅秋涛为我国民兵事业的发展、为办好几百万志愿兵复员转业，作出了光辉贡献。
三年游击，坚持斗争留火种。1907年8月，傅秋涛出生于湖南省平江县的一个穷苦农村，兄弟姐妹众多，家境贫寒。他排行老大，从小给地主放过牛、做过长工。1925年，傅秋涛毅然加入中国共产党组织领导的三眼桥雇农工会，不久后便被推选为雇农工会委员长，踏上了革命道路。1927年，傅秋涛组织平江县工人纠察队发动了农民扑城暴动，而后又历经多次斗争考验，于1929年3月正式成为中国共产党党员，1933年3月开始，进入到红军队伍中工作。
1934年10月，中央红军被迫长征。值此危难之际，傅秋涛被组织任命为湘鄂赣省委书记兼军区政委，继续领导党在湘鄂赣边区的革命斗争工作。从1935年6月开始，蒋介石先后集结了十几万大军对湘鄂赣省委驻地发动了大规模“进剿”，后又开始分区“清剿”。面对数倍敌军的“铁桶包围”和威逼诱降，傅秋涛并没有退缩，要求：对付敌人，一是斗，二是斗，三还是斗；哪怕只剩下一个人、一条枪也要打出去，突出去就是胜利。他冷静研判战场形势，拒绝蛮干，坚决反对和敌军展开运动战、阵地战，毅然决定把主力部队分散组建为30至100人不等的游击小队，灵活运用“大游小击、专打弱小”的游击战术，和敌军兜圈子，避实就虚，突破敌人阻击，伺机歼敌。不仅胜利突破了包围封锁，还在一次次战斗中不断扩充了红军队伍。在远离党中央、缺乏上级指示精神的情况下，傅秋涛因势而变、适时而动，领导了三年艰苦游击战争，为湘鄂赣边区保留了革命火种，实属不易。
皖南事变，巧妙突围创奇迹。1941年1月4日，震惊中外的皖南事变爆发。国民党反动派集中8万精锐，妄图将9000余名新四军将士围困吞灭，情况十万火急。当时，傅秋涛任新四军直属第一纵队司令员兼政委。事变后第三天，部队唯一的无线通信电台就被敌人炸毁，与军部失去了联系。
面对内外交困的情势，傅秋涛没有慌乱阵脚，而是立即冷静下来，在梓坑组织召开会议。经过反复商榷，大家达成共识，将部队化整为零，分为多个连队，分头行动，向苏南转移。为保证部队尽快突围，他与妻子短暂商量后，便果断将刚出生不久的女儿寄养在当地的老乡家，一家人直至新中国成立后才团圆。部队向苏南转移过程中，傅秋涛更是大胆提出：敌人越是认为我们不敢走的地越是要走！随后便领导左路纵队，乔装假扮成敌军便衣，拟定“正面强攻，重点突破，撕开网口”的突围方针，风餐露宿，历经艰险，最终通过水路使得1000多名将士绝处逢生，成功突出重围。这是皖南事变中唯一突围成功的成建制部队，堪称奇迹。
解放战争，领导支前促胜利。淮海战役即将打响之际，中共华东局决定组建华东地区支前委员会，任命傅秋涛为主任，组织协调、统筹调配人力、物力、财力支援前线战斗。傅秋涛坚决服从党中央的组织任命和工作安排，甘当铺路石，一上任便迅速开展工作，从其他部队抽调了300多名经验丰富、能力突出的后勤保障干部充实干部队伍，并鼓励引导民工积极随军服务；群策群力、深入细致地制定符合实际、切实可行的支援计划，明确军队打到哪里我们就支援到哪里的行动指令，动员民工运输了一亿八千万斤粮食到前线，在临近战区的地方修筑粮站和粮库，确保粮食供应持续充足，提前做好了战士们的生活保障。战斗打响后，又加紧组织调配大批民工跟随部队支援前线战事，保障弹药、物资源源不断向前线输送，并及时将伤员后送，挽救战士生命；迅速动员3.6万多名青年入伍，并召集民间武装力量组成4个补充团奔赴前线，及时补充了人民解放军的兵力。
正是在傅秋涛的领导下，华东支前委员会充分动员、认真工作，组建了数百万的支前大军，在物资筹集、物资运送、部队扩充以及俘虏管理等多个方面，为保障战役胜利作出了不可磨灭的历史贡献。
老骥伏枥，组织编写民兵史。新中国成立后，傅秋涛长期从事民兵建设的领导工作，深切感受到民兵在反侵略战争中的重要战略地位和作用，并主动请缨编写《中国民兵》，总结我国民兵斗争的事迹和经验。写作过程中，他反复强调，“历史是客观的，是真实的，谁也不敢篡改，更不能捏造。”为此，尽管年老体弱，他仍旧身体力行，亲率编写组历经3个月，实地走访了湖南、湖北、江西、福建、广东五省，共调研40多个县、市的老革命根据地，整理汇总了关于民兵在革命斗争中的发展演进及其历史影响的丰富素材，历时近两年完成了初稿编写工作。
此时的傅秋涛已身患肺癌，身体状况持续恶化，但他却丝毫不顾医生的劝说，而是选择同病魔赛跑，抓紧时间写作，常常凌晨三四点就开始工作。晚年时期的傅秋涛有一只眼睛失明了，工作久了另一只眼就会疼痛。为了不耽误工作，他让子女们把书稿念给他听，即便忍着疼痛也要仔细斟酌书稿中的内容。就这样，他凭借坚韧的毅力，经过5个多月的持续奋战，逐字逐句地对35万字的初稿进行了修改，有的篇章还反复推敲了多遍。有时，他的爱人实在心疼，忍不住唠叨：“你现在还这么干，不要命了？”他却说：“共产党员要命是为党为人民干工作的，不干工作要命有啥用！”1981年5月初，傅秋涛再次住院。3个月后，他平静地离开了这个世界，为党和人民的事业工作到了生命的最后一刻。
