1、第二次鸦的目的是扩大第一次鸦片战争的权益,是第一次鸦片战争的继续。
2、第一次鸦片战争是英国发动,第二次鸦片战争的发动者是英、法两国,美、俄则以调停人身份从旁助战,获取权益。
3、第二次鸦片战争后签订的不平等条约,扩大了第一次鸦片战争的特权:扩大通商口岸,免纳内地税,鸦片贸易合法化,海关由英人“帮办税务”,各国公使驻京。
4、第一次鸦片战争时,有林则徐为代表的抵抗派,道光还曾“宣战”。
第二次鸦片战争中,最高领导者咸丰的指导思想是:“因势利导,相机措词,暂为羁縻”,英方一动用武力,马上妥协,惶惶不安的,不是主权丧失,国家危亡,而是公使入京,有损自己的尊严,想为此而“罢约”,甚至以“全免课税”为条件修改,统治集团中也没有出现抵抗派。
僧格林沁虽进行抵抗,但是从盲目自尊心理出发的排外行动,因而八里桥一仗,他首先逃跑。其他与英法办理交涉的桂良(大学士)、花沙纳(吏部尚书)、户部侍郎文祥等,都有一套投降理论,认为英法“船炮迅利”,国家内匪未净,(心腹之害),只能投降。
5、影响:第一次鸦片战争是半殖民地半封建社会的开端,第二次鸦片战争则进一步加深。