赤壁之战后，刘备占领了荆州七郡中的五郡：南郡、长沙、零陵、桂阳、武陵。南郡是刘备临时从吴栋孙权那里借来的。
刘备得到蜀川后，将长沙、桂阳两郡还给了孙权(这相当于还了南郡)。这样刘备还占有荆州三郡：南郡、零陵、武陵。
刘备入蜀(四川)前，留关羽镇守荆州。后来，关羽出兵攻打曹操的襄樊地区，孙权此时乘机派大将吕蒙乘虚偷袭荆州三郡。
关羽腹背受敌，导致荆州三郡失陷。大意失荆州，关羽也最终被吕蒙擒获，并被斩首。
实际上，孙权在吕蒙出征前，曾一度嘱咐他不要杀死关羽。那么为什么吕蒙要违反孙权的嘱咐，执意要将关羽杀死呢？
仔细分析下来，原来有下面三个原因。
一、吕蒙为周瑜报仇
吕蒙为什么这么痛恨关羽，其实很大部分原因是因为另外一个人，这个人就是周瑜。
周瑜和吕蒙素来交好，当年周瑜已经是东吴大都督，而吕蒙不过是一个普通的小将，两人虽然在地位上有些差距，但是周瑜却十分看重和提携吕蒙，可以说吕蒙和周瑜两人宛如亲兄弟。
荆州开始是吴国的领土，孙权同意将荆州借给刘备，然而刘备后来却不愿意归还，周瑜多次攻打荆州，却几次以失败告终。周瑜还在攻打荆州时受到了箭伤，最终因为箭伤复发而死。
这让吕蒙对蜀国和关羽心怀强烈怨恨之心。为了东吴夺回荆州，再加上为兄弟周瑜报仇，于情于理吕蒙自然不会放过眼前可以杀掉关羽的大好的机会。
二、关羽极其自负
第二个原因便是和关羽自身性格有关。
关羽自从吕布死后，便开始极其自负，认为天下所有武将都是匹夫，再加上在跟曹魏的战斗中连连获胜，关羽更加目中无人。
当年关羽便羞辱过吕蒙等吴国将领，甚至当年在孙权曾替自己的儿子提亲、希望娶关羽的女儿时，关羽嘲笑孙权“虎女焉能嫁犬子”，让孙权在大臣面前丢了脸。
吕蒙杀关羽，可谓是新仇旧恨一起算，蜀国霸占荆州不还，关羽辱骂吴国将领甚至是君主，是可忍孰不可忍！
吕蒙此时名不见经传，在关羽看来就是一个无名小卒，但是吕蒙偏要向关羽证明，莫欺少年穷，最终关羽的骄傲自负害了自己。
三、吕蒙为了出名
吕蒙杀死关羽的最后一个原因便是为了自己考虑。
要知道，吕蒙如果能亲手斩杀一位大将，那么今后自己的名声便会被天下知晓，自己想要当大将军就必须建立足够多的战功，吕蒙此次斩杀关羽，足以让他平步青云。
当然吕蒙不是单纯的为了自己的私欲，前两个原因更重要一些。