唐朝贞观十八年,唐太宗调集十万大军。第二年,他亲征,发动了对高句丽的战争。在这场战争的过程中,唐军取得了多次重大胜利,不仅攻破了高句丽十城,还突破了数百敌军,斩首四万余人。然而,这场战争的结果却出人意料。李世民在取得优势时主动撤军。那么这背后隐藏着哪些鲜为人知的事情呢?
一、天气转冷,后勤出现困难
唐军是于贞观十九年四月,在幽州城南誓师出征。李世民原计划水陆并进,速战速决,一口气将高句丽彻底解决。可是高句丽的防御措施非常顽强,他们一直以来坚持在山上筑城,凭险固守,给唐军造成了很大的阻力,因此唐军的进军速度并不快。当时的天气情况恶劣,再加上无法攻破安市城,让唐军的境况雪上加霜。
首先是天气问题,进入九月后,天气转凉,东北地区本来就比中原的气温要低,而唐军根本没有准备在冬季作战。其次是军粮问题。唐军在出征之初,虽然准备大量军粮,可是随着战争陷入持久战,粮食的消耗很大。李世民善于用兵,“以辽左早寒,草枯水冻,士马难久留,且粮食将尽”,于是下诏班师回朝。
二、李世民患病,病情严重
除了上述两个原因外,还有一个原因往往被人们所忽略,那就是李世民在战争过程中病倒了,而且病情非常严重。据史书记载,唐军撤兵后,“时太宗患痈,太子亲吮之,扶辇步从数日”。也就是说,李世民在出征期间,身上长了痈,这种病在古代致死率很高,许多名人都是死于这种疾病的,比如范增、狄青等人。
在李世民抵达定州后,他立即召见了刘洎、马周两位朝廷重臣。刘洎出来后,哭着对褚遂良说:“圣体患痈,极可忧惧。”可见,当时李世民的病得很重,甚至有性命之忧。如果李世民不患病,以他晚年的性格很有可能继续作战,不会退兵的。李世民出于政治上的考虑,自己一旦在军中出现问题,可能影响整个唐朝的政局,因此才决定班师回朝的。