美国总统乔·拜登(Joe Biden)周四哀悼了死于新冠的100万名美国人，并下令全美降半旗5天。与此同时，拜登再次敦促国会通过额外的资金来控制疫情。美媒称，虽然其他官方统计的数字略低于这一数字，但拜登在白宫最新的“新冠病毒全球峰会”期间纪念了这一悲剧性时刻，反映了疫情在两年多后对美国的破坏。
拜登在一段预先录制的视频中说，“这场大流行还没有结束。今天，我们在美国纪念一个悲惨的里程碑——100万人死于新冠…我们的心与所有正在挣扎的人同在”。他还称，“在世界各地，有数百万人”死于这一疾病。拜登还告诉与会者，全球社会必须“开始工作，以防止下一次变异，下一次大流行，现在就要行动。”
之后，在周四发布的一份公告中，拜登下令降半旗纪念这一里程碑，他写道，美国“不能对这种悲伤麻木”。
据悉，在美国的整个新冠疫情期间，严重后果对美国老年人以及少数族裔的影响格外严重。根据美国疾病控制和预防中心的数据，约四分之三的新冠死亡病例是老年人，包括超过四分之一的85岁及以上的人。
尽管在大流行期间，种族和民族差距有所缩小，但美国黑人、西班牙裔和美国印第安人死于新冠的风险比白人高出约两倍。虽然疫苗拯救了不少生命，但美国约一半的新冠死亡发生在过去一年。
目前，美国政府没有公布接种过疫苗的人死于新冠的官方估计数字，但美媒对CDC数据的分析显示，最近几个月的死亡人数在接种过疫苗的人和未接种疫苗的人之间分布得更均匀，因为具有高度传染性的变异出现了，疫苗保护减弱。然而，美国疾病控制与预防中心表示，未接种疫苗的人死于新冠的风险仍比接种疫苗的人高约5倍。
根据约翰斯·霍普金斯大学（JHU）的数据，总体而言，美国东北部地区的死亡率更高，西部最低。但在州一级，密西西比州、亚利桑那州和俄克拉荷马州的死亡率最高，每10万人中有400多人死于新冠，而佛蒙特州和夏威夷每10万人中有大约100人死于新冠。
拜登已经下令在白宫和所有联邦公共建筑和庭院降半旗，直到5月16日日落，以纪念那些因新冠病毒而丧生的人，他当天又再次呼吁国会通过更多的COVID-19援助。今年3月，拜登要求额外的225亿美元用于抗击病毒，并警告说，该国的检测、疫苗和治疗供应正在减少。民主党试图将新冠一揽子计划与对乌克兰的补充援助联系起来，以确保其通过，但这两项措施在本周早些时候被分离开来。拜登周四还表示，新冠病毒紧急资金“对保护美国人至关重要”。
拜登这段预先录制的讲话标志着100万美国人死于新冠，不过这要比拜登在2021年2月就突破50万人死亡发表的讲话要低调得多，当时他和副总统卡玛拉·哈里斯站在白宫南门廊前，举行了默哀和点蜡烛仪式。
当记者问及为什么没有为100万人死亡的里程碑树立一个更突出的纪念。白宫新闻秘书普萨基为拜登辩护道，“我想说，今天是总统第一次公开发表讲话并纪念它，我们还要降5天旗呢，我们将继续纪念和怀念这些逝去的生命”。