后周是五代时期最后的一个中原王朝，自从公元前951年，周太祖郭威灭掉后汉建立国家之后便正式开始了后周政权的统治。却不料最终在公元960年后，周朝权臣赵匡胤发动陈桥兵变取缔后周建立宋朝。这个周太祖也就是郭威，他本来就是后汉的开国功臣，得到了汉高祖刘知远的极度信任，在刘知远去世之际，还指定郭威为护命大臣。在最开始郭威也在极力的帮助新帝维护统治，多次带领军队平定的藩镇叛乱，但是最终无奈之下走向了反路，自立为帝，建立了后周政权。
早在郭威年轻的时候，他就不喜欢从事农业生产，只喜欢研究武学方面的知识。因此在十八岁那年响应国家号召加入军队中，却因为在这期间杀害他人被关入监狱中。好在后来遇到了贵人相助，觉得他颇有武力，便秘密放他逃跑，等到事情逐渐平静下来后又将他叫来麾下任职。
这郭威的一生都在沙场上度过，他也凭借着自己的努力，逐渐从一个微不足道的小兵成为了大将军，在刘知远还是唐朝官员的时候就特别器重他，后来他调任其他官职时也将郭威带在身边。等到刘知远成为了皇帝之后，便任命郭威为枢密副使，隐帝时升任正使。经过常年来的战争他立下汗马功劳，再加上他本人谦逊，对人诚恳，就连皇帝赐给他的钱财他都分给军中的士兵，因此在军队中威望很高，大家都愿意为他所用。后来新任皇帝继位之后，开始极力打压郭威的势力，郭威只好带领军队逃到了澶州一带，将士们不满意忠臣遭到这样的结局，于是便劝说郭威自立为王。就这样，郭威率领军队与后汉展开了攻击，最终灭掉后汉，建立了后周政权。
显德六年，对于后周政权贡献颇大的周世宗柴荣驾崩，继位的周恭帝年仅七岁，根本无力统治国家，因此当时国家的权力都被赵匡胤所牢牢地控制着，这也为他发生政变，夺取政权奠定了基础。后来突然有消息传来北汉和辽朝军队共同进攻后周，边疆地区的官员急忙派兵请求援助。等消息传回京城之后，朝廷中的官员纷纷害怕不已，还没得来得及去核查消息的真实与否，就急忙命令赵匡胤带兵前去抵御敌人。
就是这样，赵匡胤趁此机会发动陈桥兵变，不费一兵一卒便夺取了后周政权，使得后周政权就这样遭遇了灭亡。后周政权的建立对于五代十国来说影响极大，它不仅改变了当时的局势，也为宋王朝的建立奠定的基础。