在春秋末期，晋国分为韩、魏、赵三个国家，此时，历史上正式出现战国七雄，中原处于诸侯割据，战乱交加的局面。七侯国中，自然有强弱之分，赵国可说是最弱的，不但其他诸侯国时时刻刻想要消灭他，就连塞外胡人也不时来攻下，最著名的便是“围魏救赵”。
赵国跻身战国七雄，这个位置也许是赵国君主最不愿意坐的位置，因为这个“七雄”把自己变成了肉包子，其它六个诸侯国争先恐后地争先恐后地争先恐后地瓜分。
当赵国竭力挣扎的时候，曾经被灭亡的中山国励精图治，又重新振作起来，并有了一种比赵国更强大的势头，而且中山国的君主们也很有趣，他们自己刚满血复活，就迫不及待地欺压旁边的赵国，在齐国的支持下，隔着隔三差五就来找事做，赵国还真没来得及打，被中山国一干涉，马上分了两块地盘。
赵武灵王的登基，让赵国彻底变了样，赵武灵王之所以能有如此大的决心改变赵国，就是因为他刚登上王位时的处境非常危险。
这一年，赵武灵王的父亲赵肃侯死了，自然要举行葬礼，邀请其他诸侯国参加。此时此刻，秦，楚，燕，齐，魏却各自打着算盘，这五个诸侯国各出一万兵，潜伏在赵国周围，一旦赵国内部有了可以出兵的借口，那么赵国就瓜分了。
面对这一群不速之客，赵武灵王顿时醒悟，如果自己不强大，被分食是迟早的事，那么如何徐徐图之，使自己的诸侯国强大起来?这两点是赵武灵王在思考如何突破时发现的。
他祖国的狐假虎威。假如说赵国真的弱小到随时可以毁灭，那么相信赵国早就像中山国一样被毁灭了，但就整个历史发展进程而言，到了春秋末期，还能跻身七雄之列，赵国的底子还不容小觑，这就是为什么其他六国都一直在试探，而且没有一个国家敢直接派兵去夺取赵国。
它还是一个很大的问题，要强大，必须有经济支撑。当赵武灵王头痛时，旁边的匈奴、胡人又来搅和，也抢了不少东西。看到对方骏马呼啸而过，赵国兵兵无可奈何，这尴尬的一幕却给了赵武灵王灵感觉，他忽然知道该如何让赵国强大吃一惊。
赵武灵王发现自己根本没有一支像胡人那样能够骑马、射箭的军队，这样的军队在作战时，与步兵相比，优势明显，而且至少不会被控制在一个地区之内，因此，赵武灵王的第一步行动就是组建骑射先驱。汉族人也是会骑马和射箭的，但是在我国古代历史上，这两种技能一直是分开的，真正把两者结合起来的，也就是赵武灵王。
由于常年需要骑马以求方便，胡人穿上了裤子，脱下了外衣，上马下马方便了很多，但当时中原人民却不能接受，这就是要去掉祖传下来多少年的规矩啊，这个政策一旦出台，别说百姓，连赵武灵王的叔父也不能接受。
赵武灵王也没有发飙，而是亲自上门劝导叔父，恩威并施，晓之以情动之以理，最后，这些王公贵族成了赵武灵王改朝换代的代言人，一马当先，一路顺风，走上了第二步强国之路。
经过这一系列的行动，赵国在七雄中排名上升很快，但好景不长，赵武灵王也失去了斗志。五岁登基为赵王的赵武灵王，竟然自己为自己办理了退休手续，而且在退休前他还做了一件让人目瞪口呆的事情：废掉长子章，改立幼子，即赵惠文王。
后来因赵惠文王不肯出兵就楚，又将赵国分成两部分，由长子章代行，另一部分交给赵惠文王。这样的行径，在赵国内部引起了严重的骚动，两个儿子为了各自的江山开始厮杀，而赵武灵王却成了这场血腥屠杀的牺牲品，以致于最后都没有时间把自己灭秦的雄心壮志说出来。赵武灵王死后，赵国开始衰落，曾经一度强盛的赵国也随之衰落。