自然灾害是指发生在地球表层系统中的自然事件，但是造成了人类的人员伤亡或财产损失。人类社会的发展历史，就是一部不断与各种自然灾害做斗争的历史，随着人类对于自然灾害的了解越来越深入，在防灾减灾方面也就能够做的更好，从而能够尽量减少自然灾害带来的各种损失。
海地地震诱发大规模山体滑坡
目前，对于很多自然灾害我们都能做到相对及时和准确的预报，但是对于地震灾害，还是没有办法能够做到准确的预报。由于地震灾害发生得十分突然，而且能量巨大，往往会造成巨大的人员伤亡和财产损失。在8月14日，加勒比岛国海地发生了里氏7.2级地震，震源深度10千米，地震发生到现在共造成了超过2200人的死亡，地震受灾人数超过120万人。
海地岛地形图
我们知道，地震带来的危害主要是地震发生的短短数分钟时间内，以及此后的余震，但是实际上地震可能会带来一系列的次生灾害，并造成持续的危害。根据自然灾害发生的过程，我们可以分为原生灾害和次生灾害，原生灾害是指在某一次灾害事件中，最早发生的那个自然灾害，这次海地的“地震”就是原生灾害。
滑坡灾害
而次生灾害是指地震灾害之后可能引发的灾害，比如地震诱发大规模山体滑坡、人员伤亡引发瘟疫传染病、地震导致的火灾、地震导致水库溃坝引发洪水、地震引发海啸灾害等等。我们发现，在这次地震中，由于震中位于海地小特鲁德尼普斯和阿金之间的山区地区，这里山地广布，地形十分崎岖，通过地震前后的卫星照片对比，大范围地区都发生了山体滑坡。
海地局部今年1月卫星图
大规模的山体滑坡，使得大量石块和泥土等裸露堆积在地表，地质变得更加破碎，加上植被的破坏，一旦发生强降水，雨水混杂石块和泥土，很容易形成泥石流，从而顺着山谷冲向地势低平的平原地区。在山体滑坡滑落的过程中，也很有可能把山谷中的河流堵塞，从而导致河流断流，形成堰塞湖，对下游地区造成威胁。
海地同一地区今年8月卫星图
好在，大量的山体滑坡发生在人口较为稀少的地区，从2021年1月的卫星照片来看，当地植被覆盖率很高。加上，海地地处热带地区，热量充足，周围海域广阔，降水也较为充沛，用不了几年裸露的地表就会被植被重新覆盖。但是在地震后，地下的岩层会变得比较破碎，当地地质灾害的风险会大幅增加。
同一地区2021年1月和8月卫星图对比