东西问｜叶冲：为什么说“中国大帆船”开启了东西方贸易之门？

中新社上海9月5日电题：为什么说“中国大帆船”开启了东西方贸易之门？

——专访上海中国航海博物馆副研究馆员叶冲

作者樊中华

中国是世界上造船历史最悠久的国家之一，中国传统木帆船的设计建造技术曾在数千年历史长河中立桅扬帆、卓然于世，并凭此率先开启远洋贸易，贯通东西方文明。

作为一个陆域广袤的国家，古代中国为何精湛于帆船建造？先进的造船工艺，又何以承载中华海洋文明，并带动人类历史的“全球化”进程？为此，“东西问”栏目专访了中国首个国家级航海博物馆——上海中国航海博物馆副研究馆员叶冲，进行解读。

现将采访实录摘要如下：

中新社记者：中国传统木帆船有多少种类？与西式木帆船相比有何显著特点？

叶冲：中国地域广阔，水系丰富，在漫长历史中，发展了类型丰富的帆船，具体数目难以统计。19世纪上半叶至20世纪中期，国外人士和机构曾在中国沿海和长江流域做调查，统计帆船种类有1000多种。但这些调查范围并不全面，且当时早已不是中国传统木帆船的鼎盛时期。

鄱阳湖国家湿地公园白沙洲水域的帆船。中新社发卓忠伟摄

中式帆船的特点

一是设计建造具有独创性。如西式帆船的船体框架是典型的肋骨结构，而中式帆船是独具特色的横舱壁结构，这两种设计思路截然不同。

二是中式帆船的建造使用有很强的灵活性和实用性。首先，中式帆船的横舱壁结构及形成的水密隔舱，不仅大大提高了船舶的结构强度和抗沉性，便于分隔人货空间，且能确定船体型线，引导后续建造。因此，中式帆船的设计建造不依赖技术图纸，而是根据几个关键部位的横舱壁和主要构件间的主尺度配比关系，步步推算建造。其次，工匠可根据船主的具体需求，如其经济能力、载货量、航行水域等，灵活调整水密舱的分布与数量，因此中式帆船可谓“一船一谱”“千船千面”。再次，工匠可根据造船地点的木材条件，在不同部位和构件上灵活搭配使用。此外，不像西式帆船具有多层前后贯通的甲板，中式帆船通常只有一层主甲板，并在其上设置活动的平甲板，遇险时，平甲板可拆卸成为救生工具。

中式帆船第三个显著特点是帆装。相比西式软帆，中式帆是“硬帆”“活帆”，通过在帆布上设置横杆、帆竹，以及在帆布四周与内部裹缝绳子形成帆筋，使之像纵横经脉一样，将帆面分成诸多受风区域，受风效率高，且即使千疮百孔也依然可用，而西式帆一洞破损就整帆作废。

相对于西式帆，中式帆的“活”，一是可绕桅杆旋转以驶“八面风”，通过走“之”字形(即调戗)，在风向不利的情况下航行，而西式帆只适用于顺风，逆风下很难操纵，因此很长一段时期，西式帆船航行还要配备数量众多的桨；二是中式帆可利用自身重力迅速收帆，较西式帆操作更加迅捷、便利，不仅能避免海上遭遇风暴时难以快速降帆造成重大事故，且操纵水手也远少于西式帆。

中国木帆船的这些特点，使其很早就具备探索更远海域，进行远洋航行和贸易的基本条件。

福州市海上丝绸之路展示馆内按照1:0.7比例复原建造的中国古代名船福船。中新社记者张斌摄

中新社记者：中国自古以来陆域面积广袤，古代通常被认为是以农耕文明为主，为何会发展出如此完备先进的造船技术？

叶冲：从海洋活动的范围和持续性角度来说，古代中国人的积极性、主动性和实际成效实则要高于西方。

自春秋时期开始，水战刺激了战船发展。战船细分的突击、掩护、运输等不同功能使舟船类型大为丰富，为舟船民用化提供了船型基础。三国时期，东吴政权积极通过海路联络东南亚、朝鲜半岛，探索台湾诸岛，中国木帆船在大型化方面取得重大突破，东吴海船已达48米、载600-700人、载重500-700吨。至东晋，水密舱壁技术极大提升了舟船的安全性，及至唐朝，已出现可载货1000吨的大型海船，当时外国商人贸易往来会更加青睐乘坐安全舒适的中国帆船，说明中国木帆船凭借大型化、多样性、安全性的突出优势已在远洋航线上占据主导地位。

造船技术的发展影响了远洋航行能力与航线变化。秦汉时期，中国开通了海上丝绸之路，最远到达印度半岛，到隋唐时期，远洋航线已扩展到阿拉伯半岛与东非海岸，是当时世界上最长的远洋航线。而在南朝后，航线选择也由沿岸航行转变为离岸跨洋航线。

纵观历史，在中华文明持续内生的航海需求下，中国的造船和航海技术得以不断提升、巩固。因此中华海洋文明具有进程早、有连续性和完整性的特征，这一方面使中国突破近海，扩展到南海、印度洋、太平洋的时间，要远远早于其他国家；另一方面也使中国船型种类丰富，在大型化、专业化、安全性等方面得到不断改进提升，及至明初郑和下西洋，中国古代的海洋实力和海洋文明达到巅峰。

2021年6月，市民在“中国古代科技之光”展参观沙船模型。中新社记者俞靖摄

反观世界其他古文明，虽也曾有各具特征的帆船和造船术，但由于文明覆灭，其海洋文明也无法一以贯之地传承发扬。在地理大发现之前，西方航海的地理范围拓展一直较缓慢。即便是曾与中华海洋文明比肩600多年的阿拉伯海洋文明，也在地理大发现后迅速衰败。唯有中华海洋文明延续至今。

中新社记者：16世纪下半叶由西班牙主导建造的马尼拉大帆船为何被称为“中国帆船”？有人说马尼拉大帆船贸易是全球化的起源，它对促进东西方交流有何作用？

叶冲：当时，中国经济体量世界第一，西班牙想发展贸易，必然要与中国发生联系。“马尼拉大帆船”是当时西班牙为将中国商船载运至菲律宾的生丝、丝绸、瓷器、茶叶等货物，横跨太平洋输送至墨西哥，从而达成东西贸易联系而建造的贸易船，是当时比较先进的航海帆船。

马尼拉大帆船之所以被称作“中国帆船”，一是由于这种船是西班牙仿照中国远洋大型航海帆船、雇佣中国工匠在马尼拉设计建造的，中国造船技术深深烙印其上，是原汁原味的中国船；二是其载运的货物主要来源于中国，且伴随着马尼拉大帆船贸易，一些中国商人、工匠、水手等进入菲律宾、美洲甚至定居下来。无论是中国的船与货，还是跟进的人员、技术等，对所至地区的生产、生活乃至文化、艺术都产生了极大影响。

但很难说是马尼拉大帆船贸易开启了全球化。真正意义上的全球化进程，应是由15世纪初郑和下西洋所开启的，这也是地理大发现的发端。马尼拉大帆船的航线，是在中国帆船自古以来经营的东洋航线的基础上更进一步，跨越了太平洋，是对全球航海网络体系的补充，而不是全球化的起源。

中新社记者：今天船舶制造的材料和动力系统等已完全不同于木帆船，中国木帆船的技术与工艺，在当下是否仍具价值？

叶冲：当然。首先，中式帆装在今天的全球航海休闲体育上有很多应用。西方航海家、学者们曾总结过中国帆装的50多项优点。据英国中式帆装协会2019年统计，全球有30多个国家和地区的航海家、资深帆船爱好者在现代船艇、西式船上安装中式帆装。国外专门出版了《实用中式帆装设计与使用》，以研究中式帆装及操纵技法。