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根据路透社发布消息,国家能源巨头俄罗斯天然气工业股份公司表示,8月31号开始,北溪1号再次停止向欧洲供应天然气三天。在俄乌冲突的背景下,莫斯科的行为再次触动了欧洲本就敏感的神经,让本就风声鹤唳的欧洲国家意识到,这场冲突再打下去,他们很难扛过即将到来的寒冬。
早在7月份,俄罗斯当局就以年度维修管道为名,暂停通过北溪1号向欧盟输送天然气10天,这一举措立刻引起了西方国家的内部矛盾和担忧。俄罗斯人这次给出的理由似乎更加充分,要对北溪1号的压缩机进行定期技术维护。
目前北溪1号所用的两台压缩机均是由德国西门子提供的。其中一台压缩机此前因技术故障问题已经被西门子送到加拿大维修,这个举措无意中将加拿大也卷到了这场国际能源和地缘政治博弈中。一开始,加拿大以制裁俄罗斯为由,拒绝将送来维修的压缩机归还给俄罗斯。结果俄罗斯当局以此为由将北溪1号天然气管道输送量锐减至平时的40%,就立刻引起了以德国为代表的西欧国家的恐慌。经过外交协调,加拿大最终同意将已经修好的压缩机归还给德国。但目前为止,这台压缩机仍未送回到俄罗斯。
对于仅剩的1台压缩机,按照西门子的要求,每工作1000个小时,就要进行定期维护。这就意味着,一旦停机后,北溪1号就不得不完全中断天然气供应。对于以德国为首的西欧国家来说,这无疑是一个糟糕透顶的决定。早在上次检修的时候,德国经济部长哈贝克就警告,欧盟国家必须做好俄国就此中断供应的准备。如今看来,这位部长的话果然应验了。
问题的关键还是欧洲大部分国家对俄罗斯天然气已经形成了严重依赖,在冲突之前,欧盟40%的天然气和27%的石油,都是通过俄罗斯进口的。以德国为例,其六成左右的天然气都来自于俄罗斯,并且主要就是通过北溪1号进行输送的。为此,欧盟每年要向俄罗斯支付约4000亿欧元费用。
自从欧盟追随美国对俄罗斯发动制裁之后,俄罗斯当局也进行了相应反制,其中最主要的举措就是控制能源、粮食及化肥出口。此举造成的直接结果就是导致国际能源及粮食价格的大幅波动,进而引发全球性的能源及粮食危机。相对于粮食安全,目前对于欧洲国家而言,最紧迫的反而是能源问题。
显然,莫斯科非常清楚欧盟的软肋到底在哪里。按照俄罗斯当局的说法,即使本次检修完成之后,并且在没有技术故障的前提下,北溪1号的天然气供应量也只能恢复到最高产能的20%左右了。这就意味着,俄罗斯当局已经决定,将会逐步减少对欧洲国家的天然气供应。
德国政府本打算今年夏天加紧储备天然气以度过今年冬天,但目前为止天然气的储备量远远未达到预期的目标。为此,德国人不得不启动了多项应对措施,比如延期关停核电站,重新启用之前已经关停的火力发电站。如此看来,德国人之前所提倡的清洁环保理念是多么不切实际。但即便如此,德国所需要的工业和民用能源依然存在缺口,还不得不从俄罗斯采购。
可以确定的是,如果没有俄罗斯提供的廉价天然气,必然会导致欧洲经济的严重倒退。目前,欧洲天然气价格相比去年已经上涨了10倍以上。以英国为例,其7月份的通货膨胀率已经超过了10%,其中最主要的因素就是天然气价格上涨导致。
目前离冬季供暖越来越近,莫斯科也开始频繁使用天然气这个能源武器了,在这个背景下,如果欧盟不及时调整对俄政策,那么就不能排除普京会拿出更严厉的反制措施。届时,本就叫苦不迭的欧洲民众将进一步陷入水深火热之中,结果就会倒逼着欧盟做出妥协。至于到时泽连斯基高不高兴,愿不愿意,对于欧洲民众来说,相对于自己的幸福生活,似乎并没有那么重要。