不知起于何年何月，有人喜欢把孩子上学比作“神兽归笼”。我觉得此言大谬不然。
首先，孩子是人，不是禽兽。把人比作“兽”，很不恰当。即使在“兽”之前加一个“神”字，也不改其贬义。孩子像天使，是每个家庭的重要成员，是父母未来的希望，尊重孩子、爱护孩子，是每个成年人应有之德。
这个词语中的“归”字，使用不当。《说文解字》是这样解释“归”的本义的：“歸，女嫁也。从止，从婦省。”“归”的本义是女子嫁了人，找到了属于自己的家。《诗经》里有一句名言：“之子于归，宜其室家。”就是这个意思。
“神兽归笼”，就是孩子们回到了他们的家——笼子。这里存在明显的偷梁换柱之误：孩子的家永远是父母亲人的住所，任何其他教育培训场所，都无法取代“家”的位置。家长若将学校或者其他学校场所视为孩子的家，这是推脱责任的说法。《红楼梦》里有诗云：“反认他乡是故乡，甚荒唐。”反认笼子是孩子的家，更是荒谬绝伦。读书就是读书，不是“归家”，更非归笼。古人将外出读书说成“游学”，这表达很准确。读书只是走出家庭“外游”而已。
“神兽归笼”，将学校比作一个“笼子”，这比喻很不恰当。笼子，有铁笼、木笼、竹笼;有鸟笼、虎笼、鸡笼、兔笼。每一种笼子，都以限制动物的自由行动为目的，空间狭小，空气恶浊。笼子，就是动物们的监狱，“牢笼”一词，将“牢”与“笼”联成一体，意义不言自明。
学校，本应是培养学生德智体美劳各方面素质的地方，是学生身体和精神成长的园地，是提高人、成全人、完善人的知识殿堂。虽然学校里有一些纪律，限制学生某些自由，但这些限制的目的，还是为了学生能够专注于学习，健康成长。所以，将学校比作野兽“笼子”，不止是不恰当，而是对学校的污蔑。
毋庸讳言，如今，国内某些所谓“名校”走火入魔，将学校办成了学生的“笼子”。老师将学生像犯人一样严酷管理，上课不许走神，下课不许交谈，每天上厕所的次数也有严格的限制，还必须争分夺秒。升旗和吃饭排队时间，学生每人手上必须拿着一本单词本低头背诵。这样的学校，简直是青春地狱，将它比作“牢笼”，恰如其分。“神兽归笼”一词，歪打正着。学生本来是人，一入牢笼，被当成了笼中之兽，默默忍受各种精神虐待摧残。
无论这类学校名气多么响亮，外表多么光鲜，都掩盖不了它们反人性、反教育规律和常识的本质，消除不了它们戕害学生身心健康的斑斑劣迹和罪恶。这是文明进程中的逆流，是社会扭曲带来的教育毒瘤，是知识分子堕落腐败、助纣为虐的铁证。
学校就是学校，应该是学生们向往的快乐家园，是少年儿童和青年成长的摇篮，永远不能做关人的“笼子”。
所以，“神兽归笼”一词，并不适合比喻学生开学，学生不是禽兽，学校不是牢笼。本人在此呼吁：为了正本清源，名正言顺，请家长、作家们今后不要将它用在任何学生身上。