北美负鼠，学名Didelphis virginiana，是负鼠、负鼠、负鼠属的哺乳动物。唯一居住在北美格兰德河北部的有袋动物。它是一种独居的夜行动物，大小和家猫差不多。他们的祖先在南美开始进化，通过南北美洲生物大迁徙，在300万年前进入北美。它们通常在城市附近出没，或翻找垃圾，或躺在路边，甚至成为车下的幽灵。
北美负鼠是危害动物吗?
简单来说，北美负鼠的脑化指数是整个有袋类家族中最低的。另外，负鼠和浣熊都是北美洲著名的入侵城市物种，它们的体型也差不了太多，但北美负鼠的大脑体积只有浣熊的五分之一，这一点能在二者的行为上很直观地有所体现。所以电影中把负鼠兄弟设定成智商时常下线，且行为莫名其妙的“槽角(即专供人们吐槽的角色)”也就很正常了，还会让了解负鼠的人觉得这是电影中的神来之笔。说完北美负鼠的智力水平，我们再多了解一下它其他的特别之处。
虽然北美负鼠从外表上来看跟大老鼠特别像，但它们却并不是啮齿动物，而是一种有袋类动物，比啮齿动物更为古老和原始。众所周知，大部分有袋动物都生活在与世隔绝的大洋洲和其周边岛屿，但是负鼠例外，它们是生活在大洋洲之外两类现生有袋动物之一，分类学上属于后兽下纲的美洲有袋超目Ameridelphia。这一超目下有两个目，分别是负鼠目Didelphimorphia和鼩负鼠目Paucituberculata。
负鼠为什么装死逃避敌害?
装死是负鼠的拿手本领。弗吉尼亚负鼠是美国惟一的一种土生土长的”有袋动物”。它的体形与家猫不相上下，行动缓慢，一旦遭遇危险，负鼠就装死。 负鼠装死的伎俩之所以行之有效，是因为任何凶残的猛兽–狮子、老虎、狼都不敢贸然接近刚死的猎物。恐惧感使猎食者的食欲受到抑制，使它们对已到手的猎物暂时失去了兴趣，这就给负鼠提供了伺机逃生脱险的机会。而负鼠从装死的状态到突发性地撒腿逃命，这一反常的表现，又把猎食者给唬住了，它们也就不会再去追杀这到手的猎物了。 负鼠正是凭借装死的绝招，才得以在地球上存活了7000万年。但遗憾的是，过去的伎俩在现代社会并不是太管用，它如果在高速公路中央装死的话，绝对会真的死得很惨。
它行动十分小心，常常先用后脚钩住树枝，站稳之后再考虑下一步动作。如果发现树下有入侵者，它并不马上逃跑，而是用前肢紧紧地握住树枝，并张大两只眼睛，注视着入侵者的一举一动，然后再决定对策。
负鼠在躲避敌害时还有一个“装死”的绝招，十分灵验，可以迷惑许多敌害。它在即将被擒时，会立即躺倒在地，脸色突然变淡，张开嘴巴，伸出舌头，眼睛紧闭，将长尾巴一直卷在上下颌中间，肚皮鼓得老大，呼吸和心跳中止，身体不停地剧烈抖动，表情十分痛苦的做假死状，使追捕者一时产生恐惧之感，在反常心理作用下，不再去捕食它。
如果这种戏剧性的翻倒还不足以迷惑对方的话，负鼠会从肛门旁边的臭腺排出一种恶臭的黄色液体，这种液体能使对方更加相信它已经死了，而且腐烂了。此刻，当追捕者触摸其身体的任何部位时，它都纹丝不动。大多数捕食者都喜欢新鲜的肉，一旦死了，身体就会腐烂并且全身布满病菌，这时，捕食者就会离去。
因此，不少食肉动物看见负鼠的确已经“死”了，鼻孔中一点气也不出，连体温都下降了许多，所以就不再管它了。待敌害远离，短则几分钟，长则几个小时，负鼠便恢复正常，见周围已没有什么危险，就立即爬起来逃走，拣得一条性命。