中新社南京8月1日电 (记者 杨颜慈)据中国科学院紫金山天文台8月1日消息，八月星空迎来最美银河观赏季，群星闪耀正当时。与“牛郎织女”邂逅、对着英仙座流星雨许愿……星河灿烂、流星划过，带来北半球夏日的专属浪漫。
专家介绍，银河系是一个扁平的漩涡星系，中间是鼓起的核球，四周则环绕着由恒星、星云、星际尘埃等物质组成的旋臂。从落于银盘之中的地球望去，可以看到银河系的截面，宛如一条闪着星光的亮带横跨天空。
八月正是观赏银河的绝佳时机：壮观的银河大暗隙登场，同时南方星空极为热闹，神秘的深空天体更是令人目不暇接。随着七夕佳节来临，牛郎星和织女星将高挂天际，分列在银河两侧遥遥相望。
在“牛郎织女”的见证下，北半球三大流星雨之一的英仙座流星雨重磅来袭。
通常来说，英仙座流星雨的活跃期从每年7月中旬延续至9月初。今年的极大期发生在8月13日凌晨，预计每小时天顶流量(ZHR)可达100。这意味着，每小时夜空中最多将迎来上百颗流星坠落。
该流星雨以群内流星速度较快、路径长而著称，流星呈现蓝绿色，亮流星较多，非常适合观测。尽管今年英仙座流星雨的爆发恰逢满月，肉眼可见的流星数量会有所减少，但皎洁的月光仍难掩亮流星和火流星的光芒。
在北半球中纬度及高纬度地区，英仙座流星雨的辐射点在后半夜会越升越高，观测条件越来越好。在13日天亮之前，随着满月落到西南方低空，公众将迎来捕捉“许愿流星”的最佳时机。
除了浪漫之约，本月星空的“行星秀”同样精彩。带着美丽“草帽”的太阳系第二大行星——土星迎来观赏窗口。在15日前后，土星将发起冲日，届时土星亮度达到最亮，约0.3等；视直径也达到最大。
土星与地球的会合周期为378天，即每隔1年出头，土星冲日就会上演一次。通过肉眼或小型天文望远镜，即可一睹土星风采。如果望远镜的口径大于10厘米，并将倍率增加到100倍以上，还有可能看到著名的卡西尼环缝及土星的多颗卫星。
在8月19日，“战神”火星、“七姐妹”昴星团将与月姑娘组成“铁三角”在天宇共舞。在本次火星、昴星团伴月期间，整个后半夜都可以观测，且随着辐射点升高，将越“夜”越美丽。
月末，水星东大距压轴登场。28日，水星迎来今年第5次大距。大距期间，平日里湮没在太阳光辉中的神秘水星将露出“真容”。
