“文姬归汉“是一个有名的历史典故，它讲的是东汉末年大名士蔡邕的女儿蔡文姬被匈奴人掳走嫁给了匈奴左贤王并生了两个儿子，后来曹操统一北方后派人携重金出使匈奴讲蔡文姬赎回了中原的故事。那么曹操为何会为了区区一女子不仅愿意花费重金而且还派使者不远千里前往匈奴呢？
文姬归汉图
有人说蔡文姬在当时是有名的大美人而且有才华横溢，所以曹操一直想将其据为己有。这样说的根据是曹操一生风流好色没少霸占别人的老婆，因此他赎回蔡文姬仅仅是满足自己的私欲。那么这样的说话可靠吗？首先历史上的曹操的确是个风流之人，他的几位夫人也的确是抢的别人的老婆。然而说曹操贪图蔡文姬美色而将她赎回中原的可能却不大，具体原因我们下面会仔细分析。
我们先来看下曹操和蔡文姬的年龄，曹操出生于公元155年而蔡文姬在历史上并没有记载其具体的出身年月，但是我们可以从蔡文姬的父亲蔡邕来推测出蔡文姬的年纪。蔡邕出生于公元133年比曹操要年长22岁，由此我们可以推测蔡文姬的年纪相比和曹操相差无几。曹操赎回蔡文姬的时间是公元207年这时候的曹操已经50多岁了，由此我们可以知道蔡文姬回到中原的年纪并不小加上她长年居住在塞外其容貌肯定是受到了摧残，所以说曹操因为贪图蔡文姬的美色而将其赎回是靠不住的。
曹操画像
那么既然曹操不贪图蔡文姬的美色，他又是出于什么原因为了一个女子而兴师动众呢？事实上曹操和蔡文姬并没有什么关系，但是曹操和蔡文姬的父亲蔡邕的关系却非同一般。魏文帝曹丕曾在《蔡伯喈女赋》的序中说出了曹操和蔡邕的关系，其原文为“家公与蔡伯喈有管鲍之好，乃命使者周近持玉璧与匈奴，赎其女还，以妻屯田郡都尉董祀。”
蔡伯喈就是蔡邕，曹丕说了家父和蔡邕有“管鲍之好”（管鲍之好指的是春秋时期管仲和鲍叔牙之间深厚友谊的故事），因此曹操才派人将蔡文姬从匈奴赎回，并且将蔡文姬许配给了屯田郡都尉董祀。曹操和蔡邕相差22岁他又是如何与蔡邕相识相好的呢？这还得从一个人说起他就是桥玄。
桥玄曾出任大司马 太尉等职在当时可以说是一个位居高位的大臣。他曾看重过两个人一个是蔡邕另一个就是曹操，蔡邕可以说是桥玄一手提拔起来的，据资料记载建宁三年（170年），蔡邕被司徒桥玄征召为掾属，受到桥玄的厚待，也正是这个时候蔡邕才正式步入了仕途。
蔡邕画像
虽然史书不见桥玄曾提携过曹操，但是两人的关系绝非一般这一点是肯定的。据《魏书》记载；“太尉桥玄，世名知人，睹太祖而异之，曰：“吾见天下名士多矣，未有若君者也！君善自持。吾老矣！原以妻子为讬。”从这里我们看出曹操在初见桥玄的时候就让桥玄刮目相看，甚至将自己旗子老小都托付给了曹操。我们知道桥玄既然结交了曹操他想必也会将自己的门生故吏推荐给曹操，从这我们可以大概可以知道曹操和蔡邕相识可能就是因为桥玄的缘故了。