抑郁症的典型症状是对一切都变得悲观，连带地失去为未来奋斗的欲望和动力。由于睡眠节奏紊乱，会变得浅眠或失眠，导致身心都痛苦煎熬。
此外，情绪不断在沮丧与振奋之间交互转换也是抑郁症的特征，特别是中午以前状况容易变差，这也是年轻或中壮年患者常见的症状。
需要注意的是，老年抑郁症经常会出现上述之外的非典型症状——以下这些情况，乍看并非是明显的抑郁症症状，希望大家也能记得并留意。
1、情感低落
主要包括长时间心情低落，不明原因的沮丧，对生活丧失兴趣，觉得干什么都没有意思，提不起精神，无愉快感。
2、兴趣减退
抑郁这种情况来临时老年人身体会受到影响，主要的表现就是兴趣减退，对任何事情都提不起兴趣，有这种表现的时候应该重视起来。正常人对某些事物，人物都会有兴趣，这样可以体现对生活的热爱。而很多老年人在抑郁的影响下没有愉快感，兴趣也会减退明显。
3、躯体障碍
包括无原由的精力下降，身体疲劳感加重，常出现浑身不舒服，坐立难安，头痛、腰酸背痛、胸闷气短等身体问题。大多数人还会出现睡眠障碍，常常失眠、多梦，入睡困难，容易惊醒。
4、失眠多梦
很多老年人睡眠不好，也经常被误认为是年龄大了的缘故，未能引起重视，包括有入睡困难，躺在床上翻来复去睡不着，多梦或噩梦，睡眠质量不好，还有醒的早，甚至有的人整夜睡不着，如果身边老人被失眠困扰，也要想到可能是抑郁症的问题。
5、自杀观念
老年抑郁自杀问题的出现比年轻人常见，而且成功率高。导致自杀的危险因素主要有本身健康状况不佳，独居，持续的失眠等，还有像王阿姨一样，担心自己患了严重的躯体疾病，怕连累女儿，不想活了。
6、脾气变差
紧张害怕，或容易激动，老年人的抑郁症比较常见的表现还有整日忧心忡忡，坐卧不宁，担心会有不好的事情发生，或者心情烦躁，动不动就和家人发脾气，甚至摔东西，如果出现这些表现，也有可能是因为老人得了抑郁症。