甲苯是有机化合物，属芳香烃，结构简式为C6H5CH3。在常温下呈液体状，无色、易燃。它的沸点为110.8℃，凝固点为-95℃，密度为0.866g/cm3。甲苯温度计正是利用了它的凝固点比水低，可以在高寒地区使用;而它的沸点又比水的沸点高，可以测110.8℃以下的温度。因此，从测温范围来看，它优于水银温度计和酒精温度计。另外甲苯比较便宜，故甲苯温度计比水银温度计也便宜。
甲苯不溶于水，但溶于乙醇和苯的溶剂中。甲苯容易发生氯化，生成苯-氯甲烷或苯三氯甲烷，它们都是工业上很好的溶剂;它可以萃取溴水中的溴，但不能和溴水反应;它还容易硝化，生成对硝基甲苯或邻硝基甲苯，它们都是染料的原料;一份甲苯和三份硝酸硝化，可得到三硝基甲苯(TNT);它还容易磺化，生成邻甲苯磺酸或对甲苯磺酸，它们是做染料或制糖精的原料。甲苯的蒸汽与空气混合形成爆炸性物质，因此它可以制造梯恩梯炸药。
甲苯与苯的性质很相似，是工业上应用很广的原料。但其蒸汽有毒，可以通过呼吸道对人体造成危害，使用和生产时要防止它进入呼吸器官。
甲苯是一种无色且带有特殊香味的气体。在生活中它经常被用于化工原料、农药、制作染料、合成树脂等用途。同时，甲苯也是汽油的重要组成部分。除此之外，甲苯还有哪些用途呢?
用于工业
甲苯可以大量用作溶剂和高辛烷值汽油添加剂。在化工产业中是非常重要的有机化工重要原料。因为甲苯延伸的一系列中间体所以它能被广泛用于染料、医药、农药、火炸药等各类精细化学品的生产用途。
用于染料
甲苯通过侧链氯化能得到一氯苄;二氯苄和三氯苄以及衍生物苯甲醇非常适合用于各类染料。尤其是在香料的合成过程中更是应用广泛。在我们日常生活中有许多服饰的颜色都含有甲苯。因此它在我们的生活中扮演着重要的角色。
用于食品防腐剂
甲苯通过氧化可以得到苯甲酸这种物质，这种物质的神奇之处在于它可以被用于制作食品防腐剂。而食品防腐剂是保证食物在有效期内不发生变化的重要物质。在各大食品生产工厂中它都起着非常重要的作用。