传说少林寺帮助李唐夺得天下之后，皇帝（好像是李世民）担心少林寺那帮习武的和尚会出乱子（可能是怕他们造反吧），就想到了一个法子去解决这个问题。那个皇帝就给方丈送了一个鸡蛋，让他吃。方丈就很为难，不吃就是抗旨，吃了就是杀生。最后，方丈还是吃了，并且念了一首诗，意思就是与其将来挨一刀，还不如我现在就帮他解脱。从此以后，和尚就可以吃鸡蛋了。
应该是荤菜，理由有三个：
一，因为鸡蛋可以发育成鸡，鸡是荤的，所以鸡蛋也算是荤菜。
二，蛋类在菜谱中属于禽蛋类的，禽类是荤菜，所以鸡蛋也是荤菜，它们属于同一类。
三，荤素的区分，是把植物性食物归为素菜，动物性食物归为荤菜，蛋当然是动物性食物，所以是荤菜。
还有佐证，素菜馆是不用鸡蛋的，所以鸡蛋是荤菜。
学校饭堂卖鸡蛋都是按荤菜价钱卖的 是素的，在吃素者看来，未经受精的鸡蛋是没有生命的，因为它不会长成鸡。
牛奶是素食。因为不杀生为目的吃素的人叫vegeterian。他们可以喝牛奶。以不用任何动物产品为目的吃素的人叫vegan。他们不喝牛奶。
不喝牛奶背后的理念是这样的：现代社会的奶牛厂和过去的奶牛饲养方法完全不同。导致奶牛身受骨质酥松等疾病，受到很大的痛苦，平均寿命只有正常牛的1/4（4～5岁，正常牛20岁寿命）。理由是奶牛的品种不同，比正常状态下产奶的量大得多，产奶的时间长得多。他们体内的激素极不正常，而且奶牛被注射大量激素和催乳素，这些成分会进入牛奶，导致现在出售的牛奶本身就不是一种很健康的食品，西方人的乳腺癌发病率高，和食用牛奶有关系。
有两种素食主义者，一种只是不吃猪牛鸡肉，他们认为牛奶是素食；还有一种绝对素食主义者，他们认为牛奶是荤食。
所谓荤素都是从佛教角度来说的通常吃的蛋是未受精的还没有形成胚胎所以是无生命的故蛋被称为荤中素但是毛鸡蛋，也就是死蛋是属于荤的在佛教典故中释加牟尼曾经接受乳縻粥为供奉因为牛奶是没有生命的。