说到石油，大家应该都知道，它是工业血液。石油衍生出来的相关化工产品早已经深入我们的生活，要想发展工业很难不用到石油。因此，石油被各国视为极其重要的战略物资。中东就是因为石油而富，也因石油而乱。
在很早的时候，人们就说地球上的石油将会很快枯竭，为什么过了几十年，地球上还有这么多石油。石油枯竭真的是个大谎言吗？
石油是各种烃类化合物的混合物，是一种粘稠的液体，主要含有碳氢等元素，我们所说的烃就是指碳氢化合物。石油主要存在于地壳上层部分地区，其中很多已经勘探出来的油田都位于中东地区。
根据历史记载，古埃及人和古巴比伦人在很早之前就已经开采和利用石油了。而“石油”这个中文名字最早是由北宋科学家沈括提出来的。
刚开采出来的石油又被称作原油，原油可以炼化出汽油、柴油和煤油等燃料。石油之所以被称作化石燃料，就是因为它90%的产量都被用作燃料，驱动内燃机。
化石燃料主要包括石油、天然气、煤炭、可燃冰等。在蒸汽机时代，煤炭才是最重要的化石燃料，直到内燃机的出现，石油才逐渐上位。不过由于火力发电对煤炭的需求量很旺盛，所以煤炭资源也很重要，它被称作工业粮食。
关于石油的形成，很多书上说它是由远古的生物形成的，这叫做生物成油说，最早由罗蒙诺索夫提出。这也是目前国际上比较公认的一种说法，因为有很多证据支持这一理论。
远古的动物、植物、微生物等生物，死亡后的有机质经过日积月累地沉淀，会形成沉积物，经过地质变迁，最终形成沉积岩。这些富含有机质的沉积岩，在高温高压的地下逐渐转化，形成油页岩，再经过一系列的变化，石油就形成了。由于石油的密度和岩石的密度不同，所以会出现分层现象，油田就是这么诞生的。
其实，煤炭、天然气也是由有机物形成的，它们在地球上的储量也是有限的。煤炭主要是由陆地上的远古植物形成的，而天然气通常和石油相伴相生。石油形成的温度范围被称为油窗，当温度太高，这些石油就能转化成天然气。
另外一种说话认为，石油并不是由生物形成的，而是地球内部本来就存在大量碳氢化合物，地下的石油就是由这些物质经过一系列变化形成的。按照这种说话，地球上任何地层、任何地区都有可能发现石油。
然而，已经发现的油田99%都位于沉积岩中，并且根据放射性同位素的测定，人类发现的最古老的油田，大约形成于5亿年前，那时正处于中生代时期。中生代位于寒武纪生命大爆发之后，自那之后，地球上的生物数量才变得非常繁荣。通过对不同地层产出的石油进行分析，科学家发现，它们与同期生物体的富集比例基本上一致。
很明显，非生物成油说站不住脚，因此只有极少数科学家支持这种观点。
之所以有很多人对生物成油理论持怀疑态度，主要还是因为他们认为，地球上不可能有这么多远古生物的遗体。实际上，几亿年的生物累积起来，它们的残余有机质真的是非常的庞大。
研究表明，石油的形成需要很长的时间，大约需要200万年。然而人类仅用了100多年，就消耗了许多石油。人类对能源的需求量每年都在提高，照这速度，地球上的石油储量再多，也经不起人类长时间的消耗，所以才有石油枯竭之说。
就算石油不是由远古生物形成的，是由地层深处的碳氢化合物不断涌出形成的，属于可再生资源，可当人类的消耗速度大于它的再生速度时，石油也会不够用。
由于人类大规模使用化石燃料，导致大气中的二氧化碳浓度升高，产生了温室效应，未来很可能会导致两极冰盖融化，海平面升高。所以我们已经未雨绸缪，开始用各种新能源替代传统的化石燃料。
宣扬了这么多年的石油枯竭论，到现在石油还没有枯竭，还能用很多年。这并不能证明石油是可再生资源，是永远用不完的。
石油枯竭论并不是谎言。之所以会出现这种“石油越用越多”的假象，其实还是因为地球真的很大，70%的地方都被海洋覆盖，石油大多埋藏在很深的地下，而人类的勘测能力有限，在短时间内很难全部发现。而且曾经有些认为开采不了的石油资源，后来经过技术的发展，已经具备开采条件了，比如美国现在搞的页岩油。最初我们只是在陆地上开采石油，现在人类已经有能力开采深海石油了。