在当今世界军事强国中，大中型军用运输机是其军用飞机中的重要机种之一，在规模化军事行动中有着举足轻重的地位。这类机型具有快速运送大量兵员、武器装备和其他军用物资到作战前线的能力，确保部队战略机动、战术投送的规模化、快捷性和突然性，在近年来多次现代战争中发挥了至关重要的作用。
各世界大国都把自行研制和拥有大中型军用战略运输机，作为本国空军是否具备战略运送能力、是否具备快速机动能力的标志，而由此类飞机改装的大量支援机队作为空中作战的力量倍增器，可以使得战局在最大程度上朝着对己方有利的方向发展。
一个国家空中输送能力的大小，在某种程度上已逐步成为决定战争胜负的重要因素之一。可以说，军用运输机尤其是大型军用运输机的装备数量、技术水平和运载效能已成为衡量一个国家是否具备“战略空军”能力的重要标志。
本文对全球现役主要军用运输机进行梳理，排名主要依据载重量这一重要指标。
1、安-225运输机
安-225运输机是前苏联安东诺夫设计局研制的超大型军用运输机，该机最大起飞重量高达640吨，机舱的载重量可达到250吨，机身顶部的载重量可达到200吨，是目前全世界载重量最大的运输机。该型运输机本来是苏联时期为了运输“暴风雪”号航天飞机而设计生产的，该机于1988年12月21日首飞，迄今为止仅实际制造过一架，也就是机身编号UR-82060的一号机。苏联解体后，这架安-225划归乌克兰所有。
2、安-124运输机
安-124运输机由前苏联安东诺夫设计集团设计，是目前世界上第二大运输机。安-124替代了1974年停产的安-22重型运输机，在性能上优于美国的C-5运输机。目前由俄罗斯乌里扬诺夫斯克的航星-SP厂和乌克兰基辅飞机厂分别生产。安-124是苏联航空遗产的“最佳代表”，该机对俄军方和全球航运业意义重大，美国曾使用安-124转运阿特拉斯-5火箭，北约欧洲盟国中有18个是其“铁杆用户”，一些航空企业也依赖安-124运输零件。
3、C-5“银河”运输机
C-5“银河”运输机是美国洛克希德马丁公司生产的大型战略军用运输机，也是美国空军现役最大的战略运输机。C-5能够在全球范围内运载超大规格的货物并在相对较短的距离里起飞和降落。凭借其强大的运载能力，它可以随时满载全副武装的战斗部队到达全球的任何地方，为战斗中的部队提供野外支援。C-5依然保持着生产线，一旦有需要可以进行批量生产。不过，目前C-5生产线主要用来完成后续C-5的维修升级工作。2018年4月18日，美国空军要求洛克希德马丁公司为其改装的52架C-5M“超级银河”全部交付完毕，美国希望这些C-5M能服役到2040年。
4、安-22运输机
安-22运输机是前苏联安东诺夫设计局研制的远程重型军用运输机，主要用于运载重型军事装备，是人类历史上制造过的最大的涡桨飞机。安-22于1962年开始研制，1965年首次试飞，1966年投入批生产，1967年开始交付使用，该机服役时正赶上冷战后苏联占上风的时候，苏联多次对外军事行动都有她的身影。即使经过了半个多世纪，安-22依然能够承担军用或民用运输任务。疫情期间，安-22就曾与安-225一同来到天津滨海国际机场，运送防疫物资。
2020年5月29日凌晨，世界最大涡扇运输机安-225与世界最大涡桨运输机安-22在天津滨海机场同框。
5、C-17“环球霸王Ⅲ”运输机
C-17“环球霸王Ⅲ”运输机是麦道公司（1997年被波音并购）为美国空军研制的一种采用上单翼、四发、T形尾的战略战术运输机。此前，麦道公司研制生产了第一代环球霸王C-74运输机和第二代环球霸王C-124运输机，因此，C-17运输机被冠名为“环球霸王Ⅲ”。C-17融合战略和战术空运能力于一身，既可以完成快速将部队部署到主要军事基地或者直接运送到前方基地的战略运输，必要时也可以胜任战术运输和空投任务，这种固有的灵活性和性能帮助美军大为提高了全球空运调动部队的能力。
6、运-20“鲲鹏”运输机
运-20“鲲鹏”运输机是中国自主研发的新一代战略军用大型运输机，由航空工业一飞院设计、西飞制造，该机于2007年立项，代号072工程，于2013年1月26日首飞成功，于2016年6月15日正式服役中国空军。运-20在研制过程中参考了俄罗斯伊尔-76的气动外形和结构设计，采用常规布局，悬臂式上单翼、前缘后掠、无翼梢小翼，最大起飞重量220吨，载重超过66吨 ，最大时速大于800千米，航程大于7800千米，实用升限13000米。相比于伊尔-76，运-20对电子设备进行较大提升，载重量也有所提高，短跑道起降性能优异。运-20拥有起降距离短、可靠性高等优点，可在复杂气象条件下，执行各种物资和人员的长距离航空运输任务。
目前来看，如果去掉那些已经转作民用、丧失批产能力的安氏系列运输机，运-20能排进全球前三。
7、伊尔-76运输机
伊尔-76运输机作为军事运输机研制项目于上世纪60年代末提出并开始设计。由于安-12作为苏联军事空运主力已经显得载重小和航程不足，苏联为了提高其军事空运能力，急需一种航程更远、载重更大、速度更快的新式军用运输机，于是决定研制这种在外形和载重能力都超过美国C-141重型运输机的伊尔-76，以弥补苏联军事空运能力的不足。伊尔-76是世界上最为成功的一款重型运输机，至今以来已有超过38个国家使用过或正在使用伊尔-76，共有超过850余个营运者，俄罗斯是最大的军用版使用国，乌克兰和白俄罗斯是最大的民用版使用国。
8、A-400M运输机
A-400M运输机是欧洲自行设计、研制和生产的新一代军用运输机，也是欧盟国家进行合作的最大的武器联合研制项目。该机由设在马德里的空中客车军用机公司负责设计，多家欧洲著名公司参加研发，西班牙塞维利亚总装厂负责总装。
A-400M拥有高悬浮起落装置，可以在短距离内完成起飞和降落；在执行空投和战术飞行过程中，该机拥有很好的低速运行稳定性；该机还具备远距离高速巡航的能力，可以执行长距离机动运输任务；该机可以进行空中加油，完成长距续航；该机可以在两小时内改装成为空中加油机使用。
9、C-2运输机
C-2运输机是由日本川崎重工研制的大型运输机。该机于2001年开始研制，但由于日本缺乏大飞机领域的研发经验，以至于其研发进展一波三折，按原计划应于2007年首次试飞，但由于机身强度不够，试飞时间推迟至2011年，其后几年一直修修补补，2016年入列日本航空自卫队。
C-2是一款相对比较“奇葩”的运输机，其庞大的发动机与短粗的机身极不协调，其基本数据接近战略运输机，属于比较高端的战术运输机，但其某些性能又与战术运输机有一定差距。
10、运-9运输机和C-130运输机
运-9运输机和C-130运输机是两款性能相近的四发涡桨20吨级中型战术运输机。对于军用中型战术运输机，比较关键的基础性能有：野战场地起降性能、货舱净容积、货舱长宽高尺寸、货舱内自动装卸搭载系留能力、标准货盘装载能力、对空投作业的货舱内支持能力、运输机最大航程等。运-9在整体上性能略超C-130系列的最新型号C-130J，比如航程、货舱净容积等，但受货舱高度限制，货舱长宽高尺寸这一指标逊于C-130。
