八角，别八角茴香、大茴香、唛角。名是八角茴香科、八角属的一种植物。乔木，高10-15米，树冠塔形，椭圆形或圆锥形；树皮深灰色；枝密集。
八角叶不整齐互生，在顶端3-6片近轮生或松散簇生，革质，厚革质，倒卵状椭圆形，倒披针形或椭圆形，长5-15厘米，宽2-5厘米，先端骤尖或短渐尖，基部渐狭或楔形；在阳光下可见密布透明油点；中脉在叶上面稍凹下，在下面隆起；叶柄长8-20毫米。
八角花粉红至深红色，单生叶腋或近顶生，花梗长15-40毫米；花被片7-12片，常10-11，常具不明显的半透明腺点，最大的花被片宽椭圆形到宽卵圆形，长9-12毫米，宽8-12毫米；雄蕊11-20枚，多为13、14枚，长1.8-3.5毫米，花丝长0.5-1.6毫米，药隔截形，药室稍为突起，长1-1.5毫米；心皮通常8，有时7或9，很少11，在花期长2.5-4.5毫米，子房长1.2-2毫米，花柱钻形，长度比子房长。
八角果梗长20-56毫米，聚合果，直径3.5-4厘米，饱满平直，蓇葖多为8，呈八角形，长14-20毫米，宽7-12毫米，厚3-6毫米，先端钝或钝尖。种子长7-10毫米，宽4-6毫米，厚2.5-3毫米。
八角为南亚热带树种，喜冬暖夏凉的山地气候，适宜种植在土层深厚，排水良好，肥沃湿润，偏酸性的沙质壤土或壤土上生长良好；在干燥瘠薄或低洼积水地段生长不良。
八角种子经贮藏和催芽后，于阳历11-12月份开始发芽，所以，播种时间一般在阳历12-次年2月。播种期宜早不宜迟。贮藏时间太长，则胚乳易腐败变质，使发芽率降低。播种方法要根据育苗类型而定。其用种为每亩产10-15公斤。
1、选种种子在贮藏过程中会出现一些变坏或腐烂的种子，在播种前应进行人工精选种子，拣出小粒，发育不良和病腐粒种子，以保证育苗的出苗率和苗木质量，播种的种子生活力应达85%以上。种子生活力越高，出苗率越高，据调查，生活力85%的种子，出苗率可达75%。
2、营养袋苗的播种
八角营养袋苗便于长途运输，同时可提高造林成活率，在育苗时，如苗木用于出售或苗圃距离造林地较远时最好育营养袋苗。培育营养袋苗的工序比育裸根苗较为复杂。
3、裸根苗（地苗）的播种
⑴施基肥：基肥是育裸根苗的一项重要措施，如果在比较肥沃的荒地和森林地并已烧过的土壤上育苗，可视情况少施或不施，如土壤肥力不足的地上育苗就必须施基肥。
八角基肥一般用花生饼、桐油枯拌以农家肥（人、牛、马粪等）与苗床上的土壤充分混合后再播种，也可用过磷酸钙、复合肥等作基肥。方法是将基肥翻入苗床中使其与苗床土充分拌匀，每亩30至50公斤。注意，用花生饼、桐油枯和农家肥时要充分打碎并通过沤化腐熟后再用。
⑵播种：将苗床上的土、肥拌匀充分打碎整平，在苗床上开深3-4厘米小沟，沟距20厘米，再把种子点播在沟内，每隔4-5厘米点种子一粒，随后用细土盖上，厚约3厘米。每亩用种量7.5-10公斤。
小苗嫁接采用1-2年生健壮的实生苗，其离地20-25厘米处（即接位）直径要有0.5-1厘米。大苗嫁接所用砧木是已经种植成活的八角林幼树。无论是小苗嫁接或大苗嫁接，选好的砧木都要精心管理，在接前一个月要加强浇水和施肥，使砧木生长旺盛，嫁接后具有较强的愈合能力。
八角嫁接所用接穗要从选定的优良母树（标准与选种的优良母树相同）的高枝位选取1-2年生枝条，但不要徒长枝，徒长枝组织嫩，水分多，且这种枝条嫁接成活率极低。选接穗还要注意选生长健壮、颜色正常、无病虫害、发育充实、芽眼饱满的枝条。如远距离采枝，将枝条以每20-50枝一捆包扎好，写好编号、采集地点和时间的牌子接上，用草纸或台藓、水草包扎好，途中经常喷水保湿。
八角嫁接时间应根据嫁接方法而定，采用顶接即剪断砧木的，如切接应在2-3月份，温度为15-20℃的阴天进行嫁接，采用腹接即不需剪断砧木的如腹接，”T”字形芽接等最好在7-8月份进行嫁接，嫁接时应避免雨天、大风天和阳光强烈的天气。
八角插扦一年四季均可进行，以秋插为好。用休眠枝进行春插和冬插，用嫩枝（半木质化）进行夏插，硬枝（木质化）进行秋插。
八角插条剪取后立即投入盛有清水的桶内，以免枝条水分蒸发。插穗剪成8-12厘米，上部剪口离芽眼0.5厘米，顶部保留1-2片叶，以利光合作用。修好后把插条扎成小捆，用ABT1号生根粉100-500毫克/千克液浸泡，嫩枝浸泡1小时，硬枝浸泡4-6小时，再用清水冲洗，即可扦插。插扦前，在插床上浇少量水，用小木棍扎出小孔或挖成沟，然后按6厘米×15厘米的株行距将插条微斜插入土壤，压实并淋足水。
八角幼林期是指八角从种植成活到八角树开始大量结实这段时期，即种植第一年到第十年左右。该期主要是促进八角快速生长，尽早进入结实期，同时，这段时期对八角能否形成良好的结实树冠是个关键期，所以，这段时期的管理至关重要，它直接影响到八角开始结实时间的早晚、八角成林后的质量和产量以及八角树的寿命，所以，搞好幼林期的管理是八角抚育管理的关键。
果用八角树的经济寿命很长，上百年的老树仍然在开花结实，所以八角衰老期（老林）的管理也很重要，衰老期管理好一点可以延长八角树的寿命，否则，八角就会提前衰老，缩短经济寿命。衰老期的抚育管理的作用是增强树势，提高树体生理机能，促生更多枝叶。其主要措施是施肥、中耕和修剪，方法和成林期大体相同，但施肥量要加大，修剪力度要加强，施肥时要依八角长势而定。
八角的收获期普遍早于采种期一个月，收获的果实不需老熟，而留种的八角须在树上老熟。未老熟的种子虽能发芽，但含水分太多，容易腐烂，发芽力易丧失，且不易贮藏到次年春节前后，故不宜留作种子。因此，采种前应把”优良母树”留种技条上早熟的零星果实和不留作种的枝条上的果实提前采掉，以使留作种用的果实更加饱满和老熟，便于采收。
果用八角采收的时间因用途有所不同，加工干果要在8月下旬后采，10月中、上旬采完才能保证质量，3-4斤鲜果加工得1斤干果，6、7月采的要5斤鲜果才1斤干果，质量较差，为保证八角质量和市场信誉，不要早采。
八角采收时要求轻拿轻放，不要损伤果皮和尖角，严禁用竹杆敲打，注意不要损坏树上的花和幼果。盛装用具最好用柔软的麻袋、布袋，不用粗糙的竹筐，采摘时应选晴天，便于加工，雨天采摘易生霉、变质、发热。
叶用八角的主要采收时间在秋冬季，即10月开始到次年1月左右都可采叶蒸油。在春夏季不宜采叶，采叶只采老叶，并可带小枝一起采下，不采当年新叶，采叶不超过全树叶的一半。此外，2-3月新叶开始萌发时脱落的老叶也可收集蒸油，但不要干叶，干枯的叶，油分已挥发。
八角果叶采回后，要及时处理、加工，以免降低品质。
首八角先是经过处理，即加工前把果、叶摊开，不得堆积，避免雨淋受潮，造成发热、霉坏；没有完全干燥成成品的果也要摊开放。果叶受潮时极易生霉，即使在干燥的冬天也要注意。
八角的传统粗加工方法有自然干燥法、炉灶烘烤法、木甑蒸馏法。
八角为著名的调味香料，味香甜。八角果实在日常调味中可直接使用，如炖、煮、腌、卤、泡等，也可直接加工成五香调味粉。茴油和八角油树脂则通常用于肉类制品、调味品、软饮料、冷饮、糖果以及糕点、烘烤食品等食品加工业领域。八角油树脂与其它辛香料油树脂一样，市场消费量逐年增加，并有逐步代替辛香料原料的趋势。皮、种子、叶都含芳香油，是制造化妆品、甜香酒、啤酒和食品工业的重要原料。
八角干燥成熟果实供药用。
八角中国主要分布在广东、广西、云南、四川、贵州、湖北、江西、浙江、福建、台湾等省区。