河流是地表径流的重要组成部分，也是人类水资源的最主要来源，居住在河流沿岸是人类自古以来的重要聚落选址标准，河流不仅仅给人类带来水资源，我们还可以利用河流进行航运、水能开发、养殖、旅游等等。根据河流最终有没有流入海洋，我们可以把河流分为外流河和内流河两大类。外流河是指直接或者间接流入海洋的河流，外流河的流域称为外流区，比如我国的长江、黄河、珠江等河流都是外流河。
最长内流河：伏尔加河
我们把那些最终没有流入海洋的河流称为内流河，这些河流只能流入内陆湖泊或者在流动过程中水量减少最终消失，内流河的流域称为内流区，比如我国的塔里木河、弱水等都是内流河。一般来说内流河多分布在内陆气候干旱地区，由于距海遥远，加上河流径流量不大，这些河流没有机会最终汇入海洋，从而成为内流河，亚欧大陆内陆地区是世界上主要的内流河分布地区。
伏尔加河位置图
世界上最长的内流河是位于俄罗斯西南部的“伏尔加河”，伏尔加河全长3692千米，比世界第二长的内流河锡尔河长了614千米，比我国最长的内流河塔里木河长了1555千米。伏尔加河发源于俄罗斯瓦尔代丘陵东南面的湖泊，河流源头海拔仅为228米，自源头先向东北流动，然后折向东南流动，后又折向南流动，最终转向东南注入世界上最大的湖泊里海。
伏尔加河
伏尔加河流域面积巨大，达到了138万平方公里，河流主要流经东欧平原，地势低平，河流流速缓慢。在巨大的流域内，伏尔加河拥有超过200多条支流，其中最主要的支流是全长1478千米的奥卡河和1805千米的卡马河，伏尔加河干支流水系总长度超过8万千米。伏尔加河水量十分丰富，每年流入里海的径流量超过2540亿立方米，大气降水是主要的补给来源。
伏尔加河流域图
在水文特征方面，首先，伏尔加河由于地处中高纬度地区，所以在每年的冬季，伏尔加河都有比较长的结冰期，不过由于伏尔加河总体流向是自高纬地区流向低纬地区，所以基本不会发生“凌汛”现象。其次，由于伏尔加河冬季气温较低，冬季的降雪会不断的累积，而到了来年春季气温回升，积雪迅速融化，会形成“春汛”，所以伏尔加河年径流量最大的季节出现在春季。
伏尔加河上的落日
伏尔加河是俄罗斯文明的“摇篮”，被誉为俄罗斯的“母亲河”，我们知道俄罗斯虽然国土面积近四分之三位于亚洲，但是俄罗斯绝大多数人口都分布在乌拉尔山脉以西的东欧平原地区，其中伏尔加河流域内差不多生活了俄罗斯一半的人口。另外由于俄罗斯地处中高纬度地区，绝大多数地区由于热量不足，不适宜开展农业生产，纬度相对较低的伏尔加河流域是俄罗斯重要的粮食生产区。
伏尔加河雷宾斯克
伏尔加河流域地势低平，河流流速缓慢，加上河流流程长，支流众多，流域内居住的人口数量又较多，这些条件都促使伏尔加河是一条非常适宜航运开发的河流，伏尔加河及其支流是俄罗斯最重要的内河航道，可通航里程超过1.7万千米。在前往俄罗斯旅游的过程中，乘坐游轮在伏尔加河上航行是非常值得体验的项目，不仅可以领略沿途的风光，还能够让你的心静下来。
